天?四年（907 年），朱全忠废唐哀帝自立，国号梁，建都开封，改元开平，史称“后梁”。朱全忠不但建立了一个新的王朝，而且开启了一个新的时代----五代十国时期。不过，颇具讽刺意味的是，“开平”这个美好的年号带来的不是海晏河清的太平盛世，而是遥遥无期的刀光剑影、凶残杀戮。
“五代”指相继出现在中原地区的五个朝代----后梁、后唐、后晋、后汉、后周。在五代割据的半个多世纪中，后唐相对强盛。与五代差不多同时，南方还有九个割据政权，加上北汉被称为“十国”。但这十国并不是同时存在，或早或迟，或前或后，其中后蜀是前蜀的继续，南唐来自吴政权，北汉则是在后汉亡国后出现的。所以，与中原王朝同时并存的大约只有七八个。
五代各朝都以唐王朝的合法继承人自居，认为自己是正统的中央王朝，因此理所当然地称帝。但十国偏居一隅，一般都只敢称王，且奉中原王朝为正朔。根据“十国”与“五代”的关系，将“十国”分为四种类型：依附型，如吴越、马楚；摇摆型，如闽、荆南、南汉；自保型，如前蜀、后蜀；对立型，如吴、南唐、北汉。
其中，依附中原王朝的典型是吴越国。从钱?创建吴越国，就确立了尊崇中原的基本国策，不管中原地区如何朝代更迭，如何“城头变幻大王旗”。所以，后周显德三年（956 年），周世宗进攻南唐，吴越也毫不犹豫地奉命夹击南唐，成为中原王朝在两浙地区的忠实盟友。赵匡胤建立宋朝后，吴越王钱?见统一大势所趋，很自然地去王号，归附中原。虽然，吴越国付出了很大的代价，但也确实换来了自己 70 年的安宁与富庶。
与中原王朝对抗最激烈的是割据河东并、汾、忻、代等十一州的北汉。其建立者是后汉高祖刘知远的弟弟刘崇〔后改名刘?）。后周代汉，刘崇在太原称帝，视后周为世仇。刚刚建国，便派重兵攻打后周，以失败告终。高平之战，损失尤其惨重。北汉虽然立国二十余年，但“土瘠民贫，内供军国，外奉契丹，赋繁役重，民不聊生”，终被北宋消灭。
中国几千年的历史，多是大统一的时代，最有名的割据分裂时期莫过于三国两晋南北朝与五代十国。但前者还是实现了较大区域的统一，如魏蜀吴三足鼎立，宋齐梁陈统一了南方，北魏、北齐、北周大致统一了北方。只有五代十国时期政权林立，纷争不已，是不能再乱的乱世。日本著名的汉学家内藤湖南称之为“群盗割据”时期。
但是，即使在这样的乱世，经济文化也有所发展。尤其是南方各国政权较为稳定，战乱较少，各国统治者又十分重视兴修水利，农业发展尤为显著。手工业方面，如制茶业、瓷器业、织染业、矿冶业、制盐业、造纸业和雕版印刷业都取得了新的成就。其中，雕版印刷业尤其值得称道。
文学方面，此期诗坛是以过渡时期多中心状态，存在于风貌迥异的唐、宋两大诗歌高峰之间的，它既是唐音转为宋调的载体，又属历代地方诗苑中的强宗。很多学者提出，把五代十国当作文化上毫无成就的黑暗时期，是不符合历史事实的。虽然前路艰难，但中国的历史仍不断前行，并且终于迎来了两宋文化发展的又一个高峰。
五代十国的建立者多出身武将，有的便是唐末的节度使，五代十国时期实际是唐朝末年各地藩镇割据的继续和发展。
这一时期，中原王朝以及边境各族的活动地区已远不及盛唐时期的辽阔。后梁疆域包括了今山东、河南、陕西的部分地区外，安微、湖北的北部，山西、河北的南部以及江苏西北端、宁夏东南角。当时与它并立的还有吴、吴越、荆南、闽、前蜀、南汉。后唐时，疆域有所变化，占有今山东、山西全部，河北、河南、陕西的大部分，甘肃、宁夏东部，内蒙古南部，安徽、湖北北部以及江苏西北端。当时南方还有吴、吴越、南平（荆南）、后蜀、楚、闻、南汉与之并立。
后晋继承了后唐的疆域，只是增加了曾为后蜀兼并的成、阶二州，在北部则割弃了幽云十六州，失去了今河北、山西北部和内蒙古的一部分地区。南方与之并立的政权仍是七国，其中吴政权被大臣徐知造篡夺，即南唐。后汉失去了今甘肃东南部地区，版图较之后晋又有所缩减。同时，南方的闽在晋末为南唐所灭，只剩下六国。
后周时期，南部疆域大大扩展，北部略有收缩，占有今山东、河南全部，河北、陕西、江苏、安徽、湖北的大部分，山西、内蒙古、宁夏的南部和甘肃的东部。这五个政权中，后周疆域最广，后唐其次，后晋、后汉、后梁再次。
南方的吴占有今江西全境，江苏、安徽的大部分，兼及湖北东部、河南东南端。南唐取而代之后，攻闽、击楚，疆域大增，但不久即被其他割据势力占领。五代末年，仅有今江西全省，安徽及江苏、湖北的一部分以及闽西地区。吴越国，领土包括今浙江全省、江苏东南部及福建东北部。闽国相当于今福建全省，后为南唐所灭。前蜀占有今四川省大部分，陕西、湖北二省西南端及甘肃东南。后蜀在后晋末年时疆域与前蜀略同。但后来秦、风、成、阶、金五州被后周占领，疆域缩小.
南汉立国时，据有今广东大部分和广西东南部地区。此后扩张至今广东全省、广西大部分、湖南东南部以及贵州、云南的小部分地区。楚国全盛时占有今湖南全境、贵州东部、广西东北部以及广东北端。南平（荆南）仅有今湖北省西部地区，是十国中最弱小的一个国家。北汉政权的疆域相当于今山西省中部。
在边疆地区，少数民族政权也有新的变化。契丹在东北地区兴起，并于 946 年攻占开封，灭后晋，947 年改国号为辽。白蛮在西南地区建立大理国。西北的甘州回鹘日益兴盛，占领了整个河西走廊。而吐藩已经四分五裂，难以走出日薄西山的颓势。
显德二年（955 年），周世宗三征南唐，取得江北、淮南十四州六十县的广大地区。显德六年（959 年），又北上攻辽，夺取石敬瑭割让给辽的瀛、莫、易三州和莫州以北的益津关、瓦桥关、淤口关。但周世宗不幸病逝，960 年，后周殿前都点检赵匡胤建立宋朝，称帝。从乾德元年（963 年）起，宋太祖赵匡胤继续周世宗未竟的事业，着手统一全国。至太平兴国四年（979 年）终于消灭了其他八个割据政权，为战火纷飞的五代十国划上了句号。
曾经辉煌一时的阿拉伯帝国，到了 9 世纪中叶也不断走向衰亡。哈里发权力削弱，各行省总督和近卫军乘机扩大权势，甚至割地自立。945 年，波斯西北部的地方长官艾哈迈德攻占巴格达，成为巴格达真正的统治者。由于艾哈迈德出身于波斯人德莱木部落的白益家族，他创立的王朝因此称为“白益王朝”。100 年后，白益王朝被新兴的寨尔柱人推翻。
大约 7 世纪末，在多瑙河流域古麦西亚地方出现了保加利亚王国，这里最早生活着印欧人种的色雷斯人。10 世纪大公西蒙一世统治时期，封建关系基本确立，国势日益强盛。西蒙利用拜占庭争夺皇位的内乱，于 913 年进军君士坦丁堡，企图夺取皇位。919-924 年，四次进抵赫勒斯滂和君士坦丁堡，因为海军兵力不足而功亏一篑。924 年，他会见了拜占庭帝国的共治皇帝罗曼努斯，双方缔结和约。925 年，西蒙自称“罗马人和保加利亚人皇帝”，并得到了罗马教皇的承认。但是自 927 年西蒙的儿子彼得继位后，内忧外患接踵而至，第一保加利亚王国逐渐走向衰亡。
而大约从 8 世纪末起，北欧野蛮人，主要有丹麦人、挪威人、瑞典人突然从不同的方向对欧洲发动侵袭，肆虐 300 年，给欧洲留下了深刻、悲惨的痕迹。北欧人主要沿着三条路线，朝不同方向进行扩张活动，挪威人向西、北至冰岛、格陵兰甚至北美大陆，南至不列颠诸群岛；丹麦人也向西，但沿着即弗里西亚和法国北部，与挪威人争夺不列颠及其周围；瑞典人向东，沿着波罗的海从河流向内陆逼近，掠夺和奴役斯拉夫人和保加尔人，再通过河流进入黑海和里海，威胁拜占庭和高加素地区。
这个时代被称为中世纪维京时代。史学家乔治·杜比甚至认为：“在 900 年时，城镇几乎完全从欧洲大陆上消失，商业活动事实上等于零。”其中，维京人不仅是商人和海盗，还是适应性很强的殖民者，他们利用造船和远航方面的优势，常常驾船长驱直入，甚至建立自己的基地，因此威胁更为长久。不过，就像用暴力统治中国的草原民族一样，维京人在给欧洲带来沉重灾难的同时，也接受了当地的先进文化。9 世纪，有相当数量的维京人逐渐接受了基督教的洗礼，从而取代了北欧地区传统的原始宗教信仰。到 10 世纪时，安斯加时代丹麦和斯维尔人的国王奉行宗教宽容政策，为他们的继承人所延续，越来越多的维京人开始接受基督教。
契丹的兴起：
在大唐帝国摇摇欲坠之际，活跃在我国东北地区的契丹族却在悄然兴起。907 年正月，契丹迭刺部军事首长耶律阿保机经过部落选举仪式，成为契丹八部的新首领。雄才大略的阿保机，创制契丹文字，发展经济，使契丹的力量日益强大。916 年，在粉碎几个弟弟的叛乱之后，阿保机正式称帝，建元神册，国号契丹。
通过不断的东征西讨、南征北战，契丹先后征服了突厥、吐谷浑、党项等部，版图迅速扩张。926 年，辽太祖再次挥戈东进，立国 200 余年的渤海国，走向了末日。927 年，耶律德光即位，领土再次扩展，东至于海，西至金山（阿尔泰山），北至胪朐河（今中蒙克鲁伦河），南至白沟（河北雄县北的白沟河）.
幽云十六州：
幽云十六州，指幽州（今北京）、顺州（今北京顺义）、儒州（今北京延庆）、檀州（今北京密云）、蓟州（今天津蓟州）、涿州（今河北涿州）、瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘北）、新州（今河北涿鹿）、妫州（今河北怀来）、武州（今河北宣化）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、寰州（今山西朔州东）、朔州（今山西朔州）和云州（今山西大同）。十六州大致是今北京、天津和河北北部、山西北部的大片土地。
936 年，后唐河东节度使石敬瑭反唐自立，后唐派大军平叛。石敬瑭向辽朝献表称臣，呼辽太宗耶律德光为父，并许诺割让北方诸州作为酬谢。936 年，石敬瑭在辽军支持下灭亡后唐，建立后晋。次年，石敬瑭如约将幽云十六州献给辽朝。。
耶律阿保机
耶律阿保机：
耶律阿保机（872-926），出身于迭剌部世里（耶律）家族，汉名亿，即辽太祖，907 -926 年在位。他勇善骑射、明达实务，在契丹部族中名望很高。
10 世纪初统一契丹八部，控制了邻近的女真、室韦等族；并任用汉人韩延?等改革风俗，建筑城郭，发展农业，制作契丹文字，为推动契丹族的统一和进步作出了卓越贡献。
朱温像
朱温：
朱温（852-912），宋州砀山（今属安徽）人，即梁太祖，后梁王朝的建立者，907 -912 年在位。唐乾符四年（877 年）参加黄巢起义，中和二年（882 年）叛变降唐，出任河中行营招讨副使，赐名全忠。后与李克用镇压黄巢起义，晋封为梁王，成为雄霸一方的割据势力。
天?四年（907 年）废唐哀帝，自立为帝，改名晃，建都开封，国号梁，史称后梁，开启了五代十国的历史。乾化二年（912 年）被其子朱友?杀死。
石敬瑭像
石敬瑭：
石敬瑭（892-942） 沙陀部人，即后晋高祖，五代晋王朝的建立者，936-942 年在位。他年轻时朴实厚重、骁勇善战，深得后唐明宗的信任，被招为女婿，任河东节度使，掌河东地区的军政大权。
但为了夺取帝位以割让幽云十六州的代价取得契丹贵族的援助，灭后唐，即皇帝位，国号晋。称契丹主为“父皇帝”，自称“儿皇帝”。
冯道像
冯道：
冯道（882- 954），字可道，自号长乐老，瀛洲景城（今河北交河东北）人。祖上是耕读世家，但没人当官，处于社会下层。他受家风熏陶，酷爱读书，文采出众。后唐、后晋时，历任宰相；契丹灭后晋，又赴契丹任太傅；后汉时，任太师；后周时，又任太师、中书令。他历事五姓，备受非议，被称为“不倒翁”，但他心安理得，曾作《长乐老自叙》。在他的倡议下，田敏等人在国子监校定《九经》文字，并组织刻工雕印，后世称为“五代监本”。我国官府大规模刻书自此开始。
周世宗柴荣像
周世宗柴荣：
周世宗柴荣（921－959年），邢州尧山县（今河北隆尧）人，后周第二位皇帝。
后汉时期，柴荣随郭威赴邺都就镇，任天雄牙内指挥使。广顺元年（951年），后周建立，郭威委任柴荣治理澶州。广顺三年（953年），入朝任开封府尹，进封晋王。
显德元年（954年），郭威驾崩，柴荣登基为帝。柴荣在位期间，中原地区经济开始复苏。对外南征北战，西败后蜀，收取秦、凤、成、阶四州；南摧南唐，尽得江北淮南十四州；北破辽国，连克三关三州。显德六年（959年），柴荣在商议攻取幽州时突发疾病，不久去世，年仅三十九岁，在位六年。
李煜像
李煜：
李煜（937-978），字重光，号钟隐、莲峰居士，南唐国君，961 年继位，史称李后主。975 年，国破降宋，被俘至汴京，封为违命侯，后被毒死。
李?作为帝王骄奢好色、佞佛空谈、不理朝政。但他却有极高的艺术オ华，精书法，善绘画，通音律，诗与文都有一定的造诣，尤以词的成就最高，被称为“千古词帝”。
吴国与南唐
吴国与南唐：
吴国的开创者杨行密原为唐淮南节度使。唐昭宗天复二年（902 年），被封为吴王，建都扬州，占有以淮南为主，包括江西、湖北等部分地区的 27 个州。吴国历四主，共四十六年。在南方的割据政权中，吴和它的后继者南唐力量最为强大。唐天?三年（906 年），杨行密死，长子杨渥继位。两年后杨渥被大将张颢杀死，重臣徐温又杀死张颢，立杨渥的弟弟杨隆演（原名渭）为吴王。919 年，徐温立杨隆演为天子，国号吴。次年，杨隆演死，弟弟杨溥继立。
当时杨隆演及其后继者已成傀儡，丞相徐温父子手握实权。927 年，徐温死，养子徐知诰擅权。10 年后，徐知诰（后改名李?）废掉杨溥自立，国号唐，都金陵，即史家所称的“南唐”。南唐历三主，约三十九年。955~958 年，后周连续进攻南唐。李?献出江北淮南地。开宝八年（976 年）宋军攻陷金陵俘李煜，南唐亡。
后梁版图
后梁兴亡：
后梁为朱全忠（原名朱温）所建。后梁建立后，朱全忠与割据山西的原唐朝河东节度使、后被封为晋王的李克用继续争夺霸权，双方互有胜负，各地割据的局面仍然存在。乾化二年（912 年）六月，重病中的朱全忠被其第三子朱友?杀死。朱友?称帝后，众臣不服，政局更加混乱。次年二月，朱友贞杀死兄长朱友?夺取帝位。龙德三年（923 年），后唐军队杀入都城开封，朱友贞自杀身亡。后梁宣告灭亡，立国仅 17 年。
此图为后梁及北方诸国（镇）图，以梁开平二年（908 年）为准。当时梁的地域东至东海，西尽大安，南抵荆南，北有邢（保义）、魏（天雄）。与梁对峙的政权主要有：南方的前蜀、吴、楚、吴越、闽、南汉；西北的凤翔节度使李茂贞；岐北的灵（朔方）、夏（定难）二镇；东北的卢龙（幽州）节度使刘守光；燕南的镇冀（赵）、易定二镇。
幽州之战
幽州之战：
911 年，幽州节度使刘守光自称大燕皇帝，年号应天。同时，派军南下攻击晋易州容城县。晋王李存勖派大将周德威率步骑 3 万自飞狐东下，讨伐幽州。镇州将王德明、定州将程严领兵助战。次年正月，晋军入祁沟关，降涿州，进逼幽州。刘守光慌忙向后梁求救。后梁发大兵以援刘守光，攻克镇州枣强县，屠城，贺德伦急攻?县。值此危急之际，留守赵州的晋将李存审主动出击，一方面释放擒获的少数梁军放马者，诈称李存勖已带大兵回师南下；另一方面遣人混入贺德伦寨内纵火，梁军顿时人心惶惶。梁太祖朱全忠无心恋战，再加上身染重病，于是匆匆南归。晋军久攻幽州不下，向幽州周边州县进兵，以期孤立幽州。
913 年正月，周德威攻拔顺州（今北京顺义），降檀州（今北京密云）。此后，晋军相继占领蓟州、古北口、居庸关、妫州、武州、儒州等地。九月，刘守光自幽州夜出，袭占顺州，进入檀州。晋将周德威领兵悄悄追蹑其后，在檀州南山大败刘守光，刘守光狼狈逃回幽州。十?月，见幽州战事不决，李存勖亲征幽州，破城掠地，擒获刘守光之父刘仁恭。刘守光逃至燕乐，被乡间老农张师造捉拿送往晋营。至此，统治幽州 19 年的刘仁恭、刘守光父子割据势力，终为李存勖所灭。晋占领河北之地，实力大增，为日后灭后梁奠定了基础。
魏州之战：
915 年（后梁乾化五年），后梁天雄节度使杨师厚病死。梁帝朱友贞于是割相、卫、河三州另为一镇，以贺德伦为魏博节度使，张筠为相州节度使。魏州人对此十分不满。军土张彦胁迫贺德伦上书梁帝请求恢复魏博六州建置，梁帝不从。张彦于是改降晋王李存勖，并请兵。李存勖抓住良机，与赵州部将李存审会军，经临清，至永济，入魏州城。梁将刘寻闻听李存勖到来，自洹水进兵魏县，与晋军对峙。两军交锋，不分胜负。当时德州空虚，李存勖趁机遣骑兵将其占领。
七月，晋军进占澶州。刘寻趁李存勖远在东方，便偷偷向乐平挺进，意图袭扰晋后方。李存勖大惊失色，急遣骑兵追击堵截。刘寻进至乐平，晋天雄军节度使李嗣恩已率部先行赶回晋阳设防。前有晋太原兵严阵以待，后有李存勖骑兵紧追不舍，刘寻只好放弃原计划，自邢州渡过漳水，在宗城暂驻，并计划夺取临清以求补给。晋幽州守将周德威探知敌情，进兵南官，抢占临清。刘寻驻军贝州，李存勖赶赴博州。随后，刘寻辗转于堂邑、莘县之间，与晋军日夜苦战。八月，后梁重占澶州，晋军李存审部围困贝州。
次年二月，李存勖见战争旷日持久，心生一计，诈称返回晋阳，而设伏于魏州。刘寻信以为真，征调澶州杨延直部 1 万人，合力进攻魏州，结果在魏州城东落入晋军的包围圈。晋军奋力冲杀，呼声震天，梁军大溃，7 万余人被歼。刘寻仅率数十骑突围，逃回滑州。与此同时，梁帝暗遣大将王檀率军乘虚自阴地关急袭晋阳。晋将安金全、张承业顽强死守。潞州李嗣昭令部将石嘉才率 300 骑日夜兼程驰援晋阳。王檀攻城不克，又见晋援军将至，只好焚烧营寨撤走。
在魏州之战中，李存勖歼灭梁军 7 万余人，改变了晋与后梁的军力对比。
后唐灭后梁示意图
后唐灭后梁
后唐庄宗同光元年（923 年）八月，李存勖采纳后梁降将康延孝的建议，决定趁梁军分兵北进计划实施之际，偷袭守卫空虚的后梁都城汴州。九月，李存勖立即率主力从朝城出发，向汴梁进军。由杨刘渡过黄河后进抵郓州，以李嗣源为前锋，夜渡汶水。四日晨，唐军攻克素无城守的中都（今山东汶上），俘虏后梁骁将王彦章等人。继而，进抵曹州（今山东曹县北），后梁守将投降。
九日晨，李嗣源率前军进至汴州城下，开封尹王瓒开门迎降。后梁末帝朱友贞和大臣皇甫麟双双自杀。后梁北面招讨使段凝率 5 万主力军赶回封丘，见大势已去，解甲请降。存在 17 年的后梁政权至此为李存勖消灭。
后周与北汉形势图
后周与北汉：
后唐庄宗同光元年（923 年）八月，李存勖采纳后梁降将康延孝的建议，决定趁梁军分兵北进计划实施之际，偷袭守卫空虚的后梁都城汴州。九月，李存勖立即率主力从朝城出发，向汴梁进军。由杨刘渡过黄河后进抵郓州，以李嗣源为前锋，夜渡汶水。四日晨，唐军攻克素无城守的中都（今山东汶上），俘虏后梁骁将王彦章等人。继而，进抵曹州（今山东曹县北），后梁守将投降。
九日晨，李嗣源率前军进至汴州城下，开封尹王瓒开门迎降。后梁末帝朱友贞和大臣皇甫麟双双自杀。后梁北面招讨使段凝率 5 万主力军赶回封丘，见大势已去，解甲请降。存在 17 年的后梁政权至此为李存勖消灭。
周世宗三征南唐示意图
周世宗三征南唐：
后周显德二年 （955 年）十一月，周世宗趁冬季淮河水浅干涸，南唐又疏于防范，令李谷为淮南道行营都统，率领韩令坤等将讨伐南唐。李谷部很快便包围寿州（今安徽寿县）。国难当头，南唐元宗命寿州节度使刘仁赡固守待援，并遣刘彦贞统兵 2 万北援寿州，皇甫晖统兵 3 万屯军定远，伺机而动。刘彦贞另派 200 艘战舰向正阳进发，意图重占正阳，切断周军退路。李谷被迫撤寿州之围以保正阳。
次年正月，周世宗御驾亲征，命李重进先行率部赶赴正阳，支援李谷军。不久，李重进与李谷部在正阳歼灭南唐刘彦贞部。周世宗抵达寿州城下后，采取围城打援的战法：赵匡胤部败南唐军于涡口，进袭清流关，攻克滁州（今安徽滁州），俘南唐将领皇甫晖、姚凤；司超部进占盛唐（今安?六安）；韩令坤部占领扬州（今江苏扬州）、泰州（今江苏泰州）、六合（今江苏六合）等地，并在扬州东击败南唐陆孟俊部，活捉陆孟俊。但后周军却遇到极大阻力，攻城三月而不能克。周世宗被迫留李重进部继续围困寿州，自己返回大梁。
周世宗撤兵后，南唐相继克复被周军占领的州县，并派遣李景达部支援寿州。李景达调兵遣将，准备与刘仁赡里应外合，歼灭围域周军。后周李重进部处境十分凶险，周世宗再次亲征南唐。赵匡胤部连败寿州城外的南唐援军。南唐朱元等将率部投降后周。周军趁势大败南唐军。南唐军沿淮河东逃，周军紧追不舍，歼敌 4 万多人。李景达率残部仓皇逃回江宁府。刘仁赡见大势已去，投降后周。
寿州失守后，距其不远的濠州（今安徽濠州）被开辟成新的战场。南唐濠州都监郭廷谓烧后周在涡口修建的浮桥，并攻入濠州以南的定远县，后周守将武行德孤身逃走。后周军频频失利，粮草被焚烧殆尽，军情紧急。显德四年（957 年），周世宗第三次南征。进抵濠州西击败南唐军。南唐泗州（今江苏盱眙）守将范再遇、濠州守将郭廷谓先后降周。次年正月，经过 40 天苦战，攻入楚州（今江苏淮安）。此后，后周一路势如破竹，除舒、庐、蕲、黄四州外，淮南其他地区尽落后周之手。三月，周世宗抵达扬州以东的迎銮镇，江南大震。南唐元宗被迫求和，割让江北 14 州、60 县给后周。江北尽归后周所有。
杂文趣事
《南唐先主李升年谱》书影
伶人申渐高：
吴国后期，一直是徐温手握大权。徐温死后，他的亲生儿子徐知询和养子徐知诰（即后来的南唐国主李?）便展开了权力之争。徐知诰一方面招贤纳士，收买人心，另一方面暗地里夺了徐知询的兵权，又贬了他的官。但即便如此，他还是不放心。一天，徐知浩宴请徐知询。席上，徐知诰用金杯满满斟了一杯酒递给徐知询：“愿弟弟活一千岁！”徐知询怀疑酒中有毒，接过酒杯没喝，另外找了个杯子，把酒一分为二，跪倒在地，献给徐知诰：“愿和哥哥各活五百年！”
徐知诰没想到庸碌无能的徐知询还会来这招，脸色顿变，左顾右盼，就是不肯接酒杯。而徐知询铁了心跪着不起，高举着酒杯，不肯放下。左右的侍从也惊呆了，不知该怎么办。这时，伶人申渐高径自走向前去，一边说着诙谐、幽默的笑话，一边把两个半杯酒合二为一，一饮而尽，揣着金杯走了。徐知诰赶紧秘密派人给申渐高送解药，但他已经七窍流血而死。
王蜀宫妓图（明 唐寅绘，讽刺王衍奢侈荒淫）
“入草人“：
王建在蜀地建了蜀国，开始还算励精图治，但小儿子王衍即位后，奢侈荒淫、刻剥百姓出了名，前蜀国逐渐走向了末路。后唐庄宗李存勖想灭掉前蜀，为了保险便派大臣李严前去一探虚实。前蜀果然是自侍天险，君臣庸暗，灭亡是迟早的事。李严出发前，庄宗还命他带着宝马去换些奇珍异宝回来。
但没想到王衍定了一个法规：严禁奇珍异宝流出蜀地，只有那些粗制滥造的货物才能出去，称之为“入草物”。所以，李严只带回些皮衣、毛布和 200 两黄金。庄宗见了，勃然大怒：“货物流入中原，称为“入草'，你王衍恐怕免不了有一天当“入草人！”不久，后唐便大举攻入前蜀国，王衍穿着白衣，口衔玉璧，群臣穿着丧服，抬着空棺材，失声痛哭，听候庄宗处置。
“渠伊钱”与“捋须钱”：
吴国庐州的观察使张崇征收捐杂税出了名，当地百姓都恨透了他。当他入朝时，人们听说他要调走，欢欣鼓舞，忍不住互相庆贺说：“渠伊（意为'他”）一定不回来了！”可是，没想到张崇过了几天又回来了，还怀恨在心，要求当地百姓按人头交“渠伊钱”。后来，他再次入朝，百姓们又听说他将被罢官，但这次长了教训，不敢再随便交谈、议论，不过又按捺不住心中的喜悦，就以目相视，彼此捋捋胡须表示庆贺。可恶的张崇知道百姓们这么?着他走，十分气恼，复职后，又加征“捋须钱”。
吃人魔王赵思绾
赵思绾（？一 949），河北魏州人。后汉时期任永兴节度使，后叛变后汉占据长安。后汉大将郭从义率军讨逆，围长安数月，城中粮尽，赵思绾竟然丧尽天良，把城中的妇女和儿童都杀了作为军粮，每日按数发给士兵。每次犒宴土兵，杀人数百。赵思绾生性残暴，喜欢吃人肝，常当着众人的面挖出活人的肝，切成细丝，等到切完，人还在痛苦的呻吟。他还取活人之胆以酒吞之，并对部下说：“食人胆一千，则勇猛无敌！后来，赵思绾见不能固守长安，就打算投靠后蜀。围域大将郭从义得知此事后，以诈谋招降赵思绾，然后伏兵擒之，949 年，赵思绾与其子被斩于闹市。
艺术宗教
韩熙载夜宴图（局部）：
作者顾闳中，但五代原迹已经亡佚，今存乃宋人临暮本，绢本，设色，纵 28.7 厘米，模 337.5 厘米。《宣和画谱》载，画中主人公南唐中书舍人韩熙载本出身北方豪族，衣食无忧，但后来家道中落，国破家亡，被迫到南唐避难，因为是北方遗民而不受重用。后来，南唐官府腐败，缺兵少将，后主李煜起用韩熙载为相。但韩熙载此时见朝廷昏庸无能，大厦将倾，不愿为官。为了躲开后主的责难，终日声色犬马，沉醉在莺歌燕舞中，不问世事。但后主半信半疑，便派顾闳中潜入韩府探虚实，顾闳中目视心记，创作了这幅千古名画。
它采取中国古代绘画中特有的长卷形式，巧妙地利用屏风将画面分成五个场面：听乐、观舞、歇休、清吹、散宴。五个场面既具有独立性，又彼此联系。生动地表现了宾客们沉醉在丝竹管弦中的奢靡、放荡。主人公韩熙载面阔肩宽、高冠长髯，或正或侧、或动或静，气度不凡，但始终表情沉郁、眼神呆滞、双眉微蹙，准确地刻画出了他貌似寻欢，但心事重重，满怀苦闷的心理。这幅画笔法精密凝练，工细灵动，富有层次感，神韵独出。曾经清乾隆帝、清末王鹏?收藏，现藏于故宫博物院。
重屏会棋图：
重屏会棋图
南唐画家周文矩绘，绢本，设色，纵 40.3 厘米，横 70.5 厘米，无作者款印。画面正中两人据胡床对弈，另有两人观看，一童侍立。右几置衣笥金箧，左榻设投壶棋盒，背后竖一屏风，上画一老翁据床而卧，一妇傍立，三侍女捧褥铺毡，床后又立一山水屏风。因屏风中又画屏风、所以称为“重屏会棋图”。关于这幅画的记载，最早见于北宋王安石的《江邻几邀观三馆书画》诗。南宋王明清在《挥麈录》中考证，画面中心的人物为南唐中主李?，因此这还是一幅珍贵的历史人物肖像画。这幅画的人物形象生动，用线细劲曲折。卷后有明沈度、文征明的题记。历经宋宣和内府，清安仪周、清内府珍藏，现藏于故宫博物院。
乐伎雕塑
王建墓棺床乐伎石刻：
王建是前蜀皇帝，其墓史称“永陵”，位于四川成都西郊三洞桥，20 世纪 40 年代出土。虽然被盗，但仍然出土不少文物，精湛的石刻艺术尤其让今人叹为观止。栩栩如生的乐伎石刻分布在陵内中室棺床东、西、南三面。据统计，南面有舞者两幅，弹琵琶、拍板伎各一幅。东面有击正鼓、齐鼓、和鼓、吹笛、吹?篥、拍板、羯鼓、摇?牢与鸡娄鼓、答腊鼓、毛员鼓伎共十幅。西面有吹?、吹排箫、弹筝、吹小?篥、弹箜篌、吹叶、吹笙、吹贝、击铜钹、击羯鼓共 10 幅。
舞者衣襟飘摇、翩跹起舞；奏乐者神采奕奕、情态各异。他们的风采和微笑仿佛也带来了千年前的袅袅乐音。这显然是一支训练有素的宫廷乐队，有学者就认为石刻表现了《霓裳羽衣曲舞》在散序结束、中序即将开始的间隙，舞者准备起舞的情景。它不仅是精美的石刻艺术品，更是重要的乐史实物资料。
周世宗的抑佛运动：
周世宗柴荣雕像
唐朝晚期，寺院“建置渐多，剃度弥广”，甚至出现了“十分天下之财，而佛有其七八”的现象。为了逃避赋役，不但大批成人剃度为僧尼，就是儿童也多“适入空门”。后周世宗（柴荣）针对这种恶俗，于显德二年（955 年）下令废除没有敕赐寺额的寺院 30336 所，仅保留 2694 所。大批僧尼必须还俗劳动，同时禁止私度僧尼。另外，佛教盛行使大量铜钱被销毁塑造佛像，铜钱日益紧张，周世宗又下诏毁天下铜像用来铸钱。据说，镇州有一尊大悲（观音）佛像，诏书下达后也无人敢动。周世宗亲自来到这里，用斧斫破佛像的脸面和胸部。这是继“三武（北魏太武帝、北周武帝和唐武宗）灭佛”后的又一次大规模抑佛运动，对于增加政府控制的劳动力和土地，促进经济发展有重要的意义。
农田水利
