项梁轻敌骄傲，战败身死

武信君项梁已在东阿击败了章邯的军队，就领兵西进，等到达定陶时，再度打垮秦军。项羽、刘邦又在雍丘与秦军交战，大败秦军，斩杀了三川郡守李由。项梁于是更加轻视秦军，显露出骄傲的神色。

宋义便规劝道：“打了胜仗后，如果将领骄傲、兵士怠惰，必定会失败。现在兵士已经有些怠惰了，而秦兵却在一天天增多，我替您担心啊！”但项梁不听众劝告，竟又派宋义出使齐国。

宋义途中遇到齐国的使者高陵君显,问他道:“您要去会见武信君吗?”显回答说“是啊。”宋义道:“我论定武信君必会失败。您慢点去当可免遭一死,快步赶去就将遭受祸殃。”这时,秦二世调动全部军队增援章邯攻打楚军,在定陶大败楚军,项梁战死。

时值连绵阴雨,自七月到九月下个不停。项羽、刘邦攻打外黄,未能攻下,便撤军,转攻陈留,听说项梁已死,楚兵惊恐,项羽、刘邦就和将军吕臣一起率军东撤，并把怀王熊心从盱眙迁出,建都彭城。吕臣驻军彭城东面,项羽驻扎在彭城西面,刘邦则屯驻砀地。