韩信分析楚汉形势，向刘邦献计

授任韩信的仪式结束后,汉王就座,说道:“丞相屡次向我推荐您,您将拿什么计策来开导我呀?”韩信谦让了一番,就乘势问汉王道:“如今向东去争夺天下,您的对手不就是项羽吗?汉王说:“是啊。”韩信说:“大王您自己估量一下,在勇敢、猛悍、仁爱、刚强等方面,与项羽比,谁强呢?”汉王沉默了许久,说:“我不如他。”

韩信拜了两拜,赞许说:“我韩信也认为大王您在这些方面比不上他。不过,我曾经侍奉过项羽,就请让我来谈谈他的为人吧:项羽厉声怒斥呼喝时,上千人都吓得不敢动,但是他却不能任用有德才的将领,这不过是匹夫之勇罢了。项羽待人,恭敬慈爱,言语温和,别人生了病,他会怜惜地流下泪来,把自己所吃的东西分给病人,但当所任用的人立了功,应该赏封爵位时,他却把刻好的印捏在手里,玩得磨去了棱角还舍不得授给人家。这便是人们所说的妇人的仁慈啊!

项羽虽然称霸天下而使诸侯臣服,但却不占据关中而是建都彭城;背弃义帝怀王的约定,把自己亲信、偏爱的将领分封为王,诸侯愤愤不平。他还驱逐原来的诸侯国国王,而让诸侯国的将相为王,又把义帝迁移逐赶到江南。他的军队经过的地方没有不遭到残害毁灭的,民众都不愿亲近依附他,只不过是迫于他的威势勉强归顺罢了。

如此种种,使他名义上虽然还是霸主,实际上却失去了天下人的心。所以,他的强盛很容易转化为虛弱。现在大王您如果真能反其道而行之,任用天下英勇善战的人才,那么,还有什么对手不能诛灭啊!把天下的城邑封给有功之臣,那么,还有什么人会不心悦诚服的呢?用正义的军事行动去顺从惦念东归故乡的将士们,那还有什么敌人打不垮、击不溃呀?

况且,分封在秦地的三个王都是过去秦朝的将领,他们率领秦朝的子弟作战已经有好几年了,被杀死和逃亡的多得数也数不清;而他们又欺骗自己的部下,投降了诸侯军,结果到达新安时遭到项羽诈骗而活理的秦军降兵有二十多万人,唯独章邯、司马欣、董翳得以脱身不死。秦地的父老兄弟们怨恨这三个人,恨得痛彻骨髓。现今项羽倚仗自己的威势,强行把此三人封为王,秦地的百姓没有爱戴他们的。

大王您进入武关时,秋毫无犯,废除了秦朝的严刑苛法,与秦地的民众约法三章,秦地的民众没有不希望您在关中做王的。而且按照原来与诸候的约定,大王您理当在关中称王,这点关中的民众都知道。您失掉了应得的王位来到汉中,对此,秦地的民众没有不怨恨的。如今大王您起兵向东,三秦之地只要发布一道征讨的文书就可以平定了。”

汉王于是大喜过望,自认为韩信这个人才得到得太迟了,随即就听从韩信的计策,部署众将领所要攻击的任务,留下萧何收取巴、蜀两郡的租税,为军队供给粮食。