汉王刘邦重用陈平

周勃、灌婴等人对汉王说:“陈平虽然外表俊美如装饰帽子的秀玉,但腹中却未必有什么真才实学。我们听说陈平在家时曾与他的嫂子私通;为魏王做事时因不能被容纳而逃去投奔楚国;在楚国依然得不到重用,就又逃奔过来降汉。

现在大王您却这么器重他,授给他很高的官职,命他来监督各部将领。我们获悉陈平接受将领们送的金钱,金钱给得多的人就能得到较好的对待,金钱给得少的人就会遭到极差的待遇。如此看来,陈平是个反复无常的乱臣贼子,希望大王您明察!

汉王于是对陈平有了猜疑,随即召他的引荐人魏无知前来责问。魏无知说“我推荐陈平时说的是他的才能,大王现在责问的是他的品行。如今如果有人虽然具有尾生、孝已那样守信义、重孝顺的品行,却没有决定胜负命运的才能,大王又哪会有什么闲心去使用他们啊!现今楚汉抗衡,我荐举腹怀奇谋异计的人,只是考虑他的计策是否对国家有利,至于私通嫂子、收取贿赂,又有什么值得去怀疑的呢?”

汉王随即再召陈平来见,责问他说:“你侍奉魏王意不相投,就去侍奉楚王,而后又离开,如今又来与我共事,守信义的人原本都是这样三心二意吗?”陈平说:“我侍奉魏王,魏王不能釆纳我的主张,所以我才离开他去为项羽服务。项羽不能信任使用人才,而所任用宠信的人,不是项姓本家,就是他老婆的兄弟，即便是有奇谋的人他也不用。

我听说汉王能够用人,因此才来归附大王您。但我赤条条空手而来,不接受金钱就无法应付日常开销。假如我的计策确有值得采纳的地方,便望大王您采用它;假如毫无价值不堪使用,那么金钱都还在这里,请让我封存好送到官府中,并请求辞去官职。”

汉王于是向陈平道歉,重重地赏赐他,授任他为护军中尉,监督全军所有的将领。众将领们再也不敢说三道四了。