刘敬提议对匈奴和亲

匈奴冒顿屡次侵扰汉朝北部边境。汉高帝感到忧虑，向刘敬询问对策，刘敬说：“天下刚刚安定，兵士们因兵事还很疲劳，不宜用武力去征服冒顿。但冒顿杀父夺位，把父亲的群妃占为妻子，以暴力建立权威，我们也不能用仁义去说服他。唯独可以用计策，使他的子孙长久做汉的臣属，然而我担心皇上做不到。”

高帝问：“如何做呢？”回答说：“皇上如果能把嫡女大公主嫁给他为妻，又赠送丰厚的财物，他一定仰慕汉朝，以公主为匈奴的阙氏，生下儿子，肯定是太子。皇上每年四季用汉朝多余而匈奴缺乏的东西，频繁地慰问、赠送，乘机派能说善辩的人士前去讽劝和讲解礼节。

这样，冒顿在世时，他本是汉朝的女婿辈；他死后，您的外孙便即位为匈奴王。难道曾听说过外孙敢和外祖父分庭抗礼的吗？我们可以不经一战而让匈奴渐渐臣服。如果皇上舍不得让大公主去，而令宗室及后宫女子假称公主，他们知道了，不肯尊敬亲近，还是没有用。”

高帝说：“好！”便想让大公主去。但吕后日日夜夜哭泣着说：“我只有太子和一个女儿，为什么把她扔给匈奴！”高帝到底没有办法让大公主去。