吕后诳骗彭越到洛阳，彭越被灭族，凫首示众

汉高帝进攻陈稀时,向梁王彭越征兵,彭越称病,只派将军率兵赴邯郸。高帝大怒,令人前去斥责。彭越恐惧,想亲身入朝谢罪。部将扈辄说:“您当初不去,受到斥责后才去,去了就会被擒,不如就势发兵反了吧。”彭越不听劝告。

他的太仆因获罪逃往长安,控告梁王彭越与扈辄谋反。于是,高帝派人突袭彭越,彭越事先没有发觉,便被俘获,囚禁到洛阳。有关部门审讯的结果是:“已有谋反迹象,应按法律处死。”高帝赦免他为平民,押送到蜀郡青衣居住。

彭越向西到了郑地,遇到吕后从长安来。彭越向吕后哭泣,诉说自己无罪,希望能够到故地昌邑居住。吕后口中应允,与他一起东行。到了洛阳,吕后对高帝说:“彭越是个壮士,如今把他流放到蜀郡,这是自留后患,不如就此杀了他。我已与他同来。”吕后又指使彭越门下舍人控告彭越再行谋反。廷尉王恬开奏请将彭越灭三族,高帝予以批准。

三月,彭越三族都被斩首。还割下彭越的首级在洛阳示众,并颁布命令:“有来收殓尸体者,一律逮捕。”梁王彭越的大夫栾布出使齐国,回来后,在彭越的头颅下奏报,一边祭祀一边大哭。官吏将他逮捕,报告汉高帝。高帝召来栾布,痛骂一番,想烹杀他。两旁的人正要提起他投入滚水中,栾布回头说:“请让我说句话再死。”

高帝便问道:“还有什么话?”栾布说:“当年皇上受困于彭城,战败于荥阳、成皋之间,项羽却不能西进,只是因为彭越守住梁地,与汉联合而使楚为难。当时,只要彭越一有倾向,与项羽联合则汉失败,与汉联合则楚失败。而且垓下会战,没有彭越,项羽就不会灭亡。

如今天下已经平定,彭越接受符节,被封为王,也想传给子孙后代。如今皇上向梁国征一次兵,彭越因病不能前来,皇上就疑心以为造反;未见到反叛迹象,便以苛细小事诛杀了他。我担心功臣会人人自危。现在彭越已经死了,我活着也不如死,请烹杀我吧!”高帝认为有理,便赦免了栾布的罪过,封他为都尉。