主父偃提出“推恩令”

主父偃劝说汉武帝道:“古代诸侯的封地不超过方圆百里,朝廷强、地方弱的这种格局,容易控制。现在的诸侯有的连城数十座,封地方圆千里,朝廷控制较宽时,他们就骄横奢侈,容易做出淫乱的事情,朝廷控制一紧时,他们就会凭借自身的强大而联合起来反叛朝廷;如果用法令来分割削弱他们,就会产生叛乱的苗头。

以前晁错推行削藩政策而导致吴楚七国叛乱,就是这种情况。现在诸侯王的子弟有的多达十几人,而只有嫡长子继承王位,其他人虽然也是诸侯王的亲生骨肉,却不能享有一尺的封地,这就使得仁孝之道不明显了。

希望皇上命令诸侯王可以把朝廷给他的恩惠推广到其他子弟的身上,用本封国的土地封他们做侯,他们人人都为得到了希望得到的东西而欢喜;皇上用的是推行恩德的方法实际上却分割了诸侯的封国领地,朝廷没有采用削夺的政策,而王国却逐渐衰弱了。”汉武帝听从了他的意见。

春季,正月,汉武帝下令说:“诸侯王中有想推广自己所享受的恩惠,分封领地给子弟的,命令各自一一奏报,我准备亲自给他们确定封邑的名号。”从此之后,诸侯王国开始被分割,而诸侯王的子弟们都成了侯。