黄河决口，丞相借天意放弃堵口

春季，黄河决口改道，从顿丘向东南方向流去。夏季，五月初三，黄河又一次在濮阳县的瓠子决口，注入巨野县，连通了淮河和泗水，沿途十六个郡受到水灾。汉武帝刘彻派汲黯、郑当时征发十万役夫堵塞黄河决口，刚刚堵住，就又被洪水冲毁。

当时，田蚡的食邑是鄃县；鄃县黄河北岸，黄河决口向南泛滥，鄃县就不会遭受水灾，食邑收入就会增加。田蚡对汉武帝说：“长江、菏的决口都是天意的安排，用人力强行堵塞很不容易，堵住了未必符合天意。”

而那些候望云气和使用法术的方士们也认为是这样。这样一来，汉武帝很长时间不再征发人力从事堵塞决口的工程。