进化之路--详析比利时FN EVOLYS 轻机枪
2021年5月6日，作为百年老厂的列日市赫斯塔尔国家兵工厂（FN）推出了自己的全新产品--- EVOLYS（进化）轻机枪。该款轻机枪还是采用最常见的有托布局以及机枪上少见的短行程活塞原理，枪机回转闭锁，开膛待击；护木为类似SCAR的机匣一体化设计，传统的右侧抛壳，弹链箱挂在枪身正下方；有全自动和半自动2个射击挡位，机匣后端采用类似SCAR的“雪地靴”枪托。
EVOLYS目前有2种型号，理论射速均为适中的750发/分，分别发射5.56毫米和7.62毫米2种NATO标准枪弹，最大全长分别为850毫米和1025毫米（枪托收起后分别为850毫米和925毫米），枪管长分别为14英寸（355毫米）和16英寸（406.4毫米），重量分别为5.5千克和6千克。相比较美军的M249，这款发射5.56毫米版本的轻机枪非常轻，空枪重量只有5.5公斤，而M249达到了7.5公斤。
整体来看，EVOLYS轻机枪的布局更接近于步枪的设计风格。通过FN的宣传，我们可以得知该机枪主打重量轻、枪械重心手感一流，导轨接口丰富，左右手均可方便操作，以及可安装配套的消声器进行射击等。
枪的顶部和护木下方都加了皮轨，上方可以增加瞄准镜什么的，下方也可以加小握把什么的。这其实都是现在轻机枪的刚需了，毕竟你前面打广告说可以像步枪一样操作，那么端着射击的时候，肯定是有个垂直握把更舒适了。瞄准镜什么的就不必说了，如此短的枪管，远距离是要瞄准镜加持的。
EVOLYS轻机枪的枪管前端采用了一个三叉型消焰器，由于EVOLYS轻机枪的2种型号枪管都不长，因此采用易钩挂但消焰效果更好的三叉型消焰器是合情合理的。消焰器可以方便地安装消声器，导气箍也设置了一个“气体调节器”。但这个“气体调节器”没有调节导气量的功能，就是为了方便活塞的拆卸清洁而设计的盖子。
最奇特的还是EVOLYS轻机枪的供弹系统，它的弹链是从左下方往右斜着插入的，与一般的机枪大不相同，只有受弹器盖是横向开合的。斜置的供弹系统有3个好处：
首先，减少了弹链暴露在外的部分。传统机枪的受弹器都在上方，将弹链从枪身下方的弹链箱抽出后，弹链不仅要先拐一个几乎是直角的弯才能填装，相当一部分弹链还暴露在外面，一旦弹链上有异物，就会被供弹机构送入枪械内部，对可靠性有一定影响。而EVOLYS的斜置供弹系统离弹链箱非常近，缓解了上述问题。
其次，侧置的受弹器座不会破坏机匣顶部结构。EVOLYS的机匣顶部可以安装一条长而连贯的皮卡汀尼导轨，受弹器盖的开合不但不会妨碍瞄准视野，甚至可以像步枪一样安装串联瞄具。再者，单手填装相对便利。填装弹链时，右手不必离开握把，只需要左手进行小幅度操作即可。
这把枪还有一个专利，叫横向供弹机构，可以单手更换弹链，更换弹链途中，如果弹链安装不到位，在盖上机匣盖的时候，可以自动将弹链复位，并且在射击完最后一发子弹之后，可以将最后一发子弹的弹链自动掉出去，加快换弹速度。一般可散弹链，在射击完最后一发弹之后，弹链会留在枪里，不会自己掉出去，需要射手给弄走，FN等于说是解决了这个问题。
EVOLYS为什么采用短活塞导气，而不是一般机枪常用的长活塞导气。首先，肯定不是为了精度。因为仔细观察就能发现，活塞和枪机框前端延伸部分是同轴的，活塞轴线高度根本没有降低。而且，作为机枪，自动机重量也较大，不太可能是为了提升精度而改用短活塞导气。
笔者认为EVOLYS轻机枪之所以采用短活塞导气，主要是为了使用消声器。如果采用长活塞导气，火药燃气可能会顺着活塞筒绕过活塞直接进入机匣，在安装消声器枪口阻力变大的情况下，这一部里会更明显。FN在宣传中表示，EVOLYS即便安装了消声器，也不会有过多的污垢影响射手射击体验，短活塞导气可能起了一定的作用。
EVOLYS轻机枪的潜力无限，并不是指它某个设计非常好，性能如何优秀，而是说其布局对于轻机枪来说是开创性的。长期以来，消声器、串联瞄具、重心优秀这些词都是用来形容步枪的。FN将步枪的发展应用到几乎停滞的机枪上，力求使轻机枪在保证火力持续性和点射精度的同时，提升持握手感、人机工效、拓展性，甚至还要满足特种作战需求，达到步枪的灵活性。
目前，EVOLYS轻机枪已经在伦敦国际防务与安全设备博览会上正式亮相，也在荷兰陆军“城市环境作战”主题日上被FN大力宣传。这支轻机枪现在或许被不成熟的设计所拖累，但如果能不断完善，相信它确实能担负起让轻机枪进化的职责。