长期以来，我军步兵班组中的轻机枪一直是由“自动步枪重管化”的枪族化轻机枪来担任。在 56 式轻机枪（苏联 RPD 的仿制型）这种专业的弹链轻机枪退役之后，我军大量装备的 81 式轻机枪和 95 式班用轻机枪走的都是 RPK 路线紧跟苏联步伐。

这种类似步枪的轻机枪可靠性要更好，因为传统的机枪有易钩挂的弹链，弹链暴露在外，沾上的异物也会被送入枪内，可靠性自然要打折扣。这种类似步枪的轻机枪与步枪的通用性极高，熟悉枪族内步枪的人很容易就能玩转这种枪族轻机枪。而且，步枪和轻机枪的零件大部分都是通用的，供弹具更是完全通用。美国海军陆战队之前提出了 IAR 计划，并付诸行动。现在，美国海军陆战队的部分两人机枪组，从原来的 1 支 M249+1 支 M16A4 换成了 2 支 M27 IAR。但这种机枪也有火力持续性差的缺点，名为机枪，却没有机枪的最大的优点。

我国的新轻机枪采用了类似以色列内格夫轻机枪的设计，采用小型的受弹器盖，机匣后方顶部有一段固定的皮卡汀尼导轨用来安装瞄准镜，不必担心装弹时，受弹器盖的反复开合影响瞄准镜归零。这是非常新颖的设计，在以色列就经历了实战的检验。美国目前的 NGSW 项目中，也多次出现了采用了类似理念的轻机枪。

新轻机枪还配备了轻便的帆布弹链箱，采用更加紧凑轻便的全可散弹链。枪管上有隔热罩，还有一个提把。枪管具备快拆功能，在枪管过热的情况下，可以按下节套左侧根部的锁定杆，右手握住提把，稍向前提就能把枪管从上方拆下，然后可以换上备用枪管继续射击。

新轻机枪最大的特点就是有双路供弹功能，可以在下方安装弹匣进行射击。如此一来，机枪手在弹链打光时，就可以向身边的步枪手借个弹匣，装在机枪上继续开火射击。相比 M249 的斜侧置弹匣设计，新机枪的弹匣安装位置更加符合一般人的操作习惯。而且，新机枪气体调节器上有专门的低导气量挡位，防止使用弹匣供弹时，机枪的供弹系统“空转“，导致带动供弹机构的自动机能量过高，这一设计同样来自于内格夫机枪。

前文提到，弹链有可靠性问题，而双路供弹就可以让新轻机枪在恶劣环境下使用更可靠的弹匣。米尼米轻机枪（美国装备版为 M249） 在使用弹链时，就无法通过我国轻武器的可靠性测试，但在使用弹匣时却可以。

而另一款新中口径通用机枪应该是笔者最关注的枪械。长期以来，我军通用机枪的装备量都非常有限。主要是因为我军的重机枪非常轻便，打击效果也远超中口径全威力弹。因此，部队中留给通用机枪的位置就很少了。

但中口径机枪还是要比重机枪轻便，携弹量更多，既可以使用两脚架作为轻机枪，也可以架在三脚架上作为重机枪，还可以改装为电击发的坦克/步战车同轴机枪，或者安装D型握把作为轻型车辆的车载机枪，以及安装在直升机上作为舱门机枪，是机枪中最灵活的多面手。我国之前的 88 式通用机枪因为小口径问题和设计缺陷，装备量非常少，99A 主战坦克的同轴机枪也只能用远距离性能并不理想的小口径弹药。我国的通用机枪回归了中口径正轨，日后必将在人民军队中大有作为。

新中口径通用机枪的大体布局与新轻机枪相似，两脚架也是一样的，都采用类似内格夫机枪的“小翻盖”受弹器盖设计，机匣后方顶部都有皮卡汀尼导轨，都有相似的隔热罩和枪管快拆设计。当然，作为通用机枪，还是会有三脚架接口。最值得注意的是，新通用机枪的枪管和机匣连接部分有一个连接轴，导气箍部分似乎也有允许其前后运动的装置，机匣结构比较紧凑。这说明新通用机枪采用了长活塞-枪管短后坐混合自动原理，该原理能有效地减重。

有人对我国通用机枪采用这种技术提出质疑，他们认为该枪采用 7.62 毫米口径，并不需要这种复杂的机构，类似美国的 8.6 毫米机枪才需要使用。但实际上，美国 8.6 毫米中型机枪采用的是枪管浮动技术，机枪有内外两层机匣，枪管连接在内机匣上，结构比较复杂臃肿。自动机后坐时也会带动枪管和内机匣，用后者的复进簧进行缓冲，在枪管前冲时击发枪弹，与混合自动原理的枪管推动自动机有本质的不同。

除了美国的新8.6 毫米机枪，西格绍尔公司用于参加 NGSW 项目的 LMG-68 6.8 毫米班用轻机枪也采用了枪管浮动技术，这种技术不是只有中大口径机枪能用。话说回来，我国新通用机枪采用的混合自动原理早在 89 式重机枪上就用过，结构紧凑简单，不会像枪管浮动技术那样使枪身过于臃肿，对于后坐力更低的 7.62 毫米机枪来说也是比较合适的。

还有人对我国这 2 款新机枪提出这种质疑：虽然 2 种新机枪外观相似，但自动方式不同，通用性并不理想，并举例米尼米和内格夫都有口径不同但其他结构基本一致的 2 种枪型，通用性远超我国的 2 款新机枪。这又是对枪械结构不了解导致的错误认知。

米尼米家族中，7.62 毫米口径的 MK48 与 5.56 毫米口径的 M249/MK46 有 80%的零件通用，但 MK48 的性能却很不理想，因为机匣、枪管、节套都是类似M249/MK46的“小体格”，MK48 射击时的稳定性、火力持续性和耐用性和专门设计的 7.62 毫米通用机枪都有一定差距。而专门设计的米尼米 7.62 毫米轻机枪则仅有枪托、握把和两脚架等次要部件与 5.56 毫米的米尼米轻机枪通用。

5.56 毫米口径的内格夫轻机枪为了实现下置弹匣、下置活塞的布局，自动机上开了一个巨大的开口。这种设计对于没有弹匣供弹需求的 7.62 毫米通用机枪来说是一个不必要的设计，甚至可以说是个大累赘。2 款国产新机枪就算自动方式相同，机匣、自动机这些核心部件就能通用了吗？恐怕也还是只有枪托、握把和两脚架等次要部件能通用。让定位和战术需求不同的轻机枪和通用机枪强行通用没有任何必要，执意为之会导致其中一款机枪的性能大打折扣，极不划算。