提起礼器，在当时是极受重视的，因为“礼”是商王和贵族用以维护他们的统治和调整内部关系的一套规章制度，并用以“明贵贱，辨等列”。而在进行政治宗教等性质的活动时使用的器皿，习惯称为礼器。礼器的形制、大小和数量，则标示出持有者的身份和地位，即便持有者死了，也要把它们带进坟墓中去，为的是到阴间世界中仍能维持他生前的身份和地位。

目前发现青铜礼器数量和品种最多的一座，仍然是殷墟妇好墓。妇好墓中出土的青铜礼器共210件，其中有190件铸有铭文，按它们的用途可以分为四类，即炊煮器、食器、酒器和水器。数量最少的食器，只有簋一种；其次是水器，有盂、罐、盘三种；炊煮器较多，有鼎、甗、汽柱甑形器等；酒器的数量最多，有偶方彝、尊、觥等15种。对照古史有关殷人好饮酒的记载，由此看来确属实有其事。

▲妇好墓出土的礼器

一套酒器最基本的组成是觚和爵。于是我们今天可以从殷墓中所放成套的觚、爵的数量，来推断墓内死者生前的身份。只随葬一套青铜觚、爵的，是小贵族的坟墓。随葬的青铜觚、爵有两套或三套，墓主生前可能是中等贵族，这样的墓都有稍大的墓室和棺椁，较多的铜器和殉葬人。觚、爵的数量多到5套，墓内死者的地位则属高级贵族之列。至于像妇好墓中放置了多达40套青铜觚、爵，则因为她是殷王的配偶的缘故。

▲青铜饮酒器之觚、爵

妇好墓中的酒器还有一些富于幻想的奇异形象，例如司母辛铭四足觥，就是造型怪异的奇兽，有着似马的头，却长着一对向后扭曲的巨大羊角。两只前腿长而下有兽蹄，两只后腿短而具有禽鸟的脚爪，且在其上侧还浮凸出带羽的翅膀。在奇兽的背上还伏着一条头生双角的龙，龙背中脊凸起呈屝棱状，形成觥盖的脊棱。

▲ 妇好墓铜司母辛四足觥

再如另一对妇好铭圈足觥，更将外形设计成鸟兽合体的怪异造型，从前面看，是一头跃起的猛虎；从后面看，又是一只昂头振翅的鸱鸮。至于形体较大的壶、卣一类容器，更是遍体布满繁缛的纹饰。那对高64-64.4厘米、重达31-35千克的司母方壶，正是其中颇具代表性的杰作。

▲ 妇好铜圈足觥

除了工艺复杂的装饰花纹外，在一些大器的附件方面也有颇为精巧的设计。例如一对龙头提梁卣，卣盖中央的盖纽铸成佇立的小鸟，又在盖面上设有活动环带，由一只盘卷的夔和一只小鸟构成。鸟尾卷成小环，与提梁内侧的小环相勾套，当把卣盖打开时，就可以悬垂于梁，构思颇为巧妙。

▲龙头提梁卣

除了妇好墓的青铜艺术品外，在殷墟和其他各地出土过数量众多的商殷时期的青铜器，其中包括许多造型奇异的艺术品，诸如四羊方尊、龙纹觥、人面盉、人面方鼎、鸮尊、羊尊、中臣艅犀尊、虎食人卣等，有的造型写实，有的气势宏伟，有的神奇怪异，有的恐怖狰狞。

▲ 四羊方尊

在一些青铜器上也出现有关于人的艺术造型，但那类作品多带有浓郁的神秘色彩，诸如头长龙角的从而盉，四面各铸出一个扁圆的人面纹方鼎，等等。其中最令人神秘莫测的作品，当属著名的所谓“虎食人卣”。那件卣体塑造出一只蹲坐状的老虎，嘴巴，用它的前爪抱着一个人。那人面对老虎，双手搂着虎胸，一双赤足还蹬踏在虎的后爪上，左偏着头伸入虎口之内。

▲虎食人卣

对这件青铜器造型的解释，有的学者提出那个人是一位具有通天法力的巫师，而那只老虎，则是巫师通天的动物助手。这类青铜器是祭祀时盛酒的器具，因为巫师作法时要痛饮美酒，以把精神状态提高，那么这铜卣也可以说是巫师通天的法器。

提起巫师，在商殷时代确实是社会地位极高的重要人物，因为当时的人极崇信鬼神。以商王为例，他做什么事以前都要进行占卜，是否应该今日出兵作战，今天会不会下雨等，都不厌其烦地用凿灼牛肩骨或乌龟的腹甲来看兆纹的办法占卜，还要把占卜的日期、事件及应验与否的结果都用文字契刻在旁边。为王占卜的人称为“贞人”。这些经过占卜的甲骨都要很好地储藏起来，可算是那里的档案馆。

▲ 商代巫师像

随着商殷都城沦为废墟，这些占卜的甲骨就被埋没在地下了，数量极多。正式发掘安阳殷墟以来，不断有新的当年储藏甲骨的地点被发现，特别重要的有三批：1936年在小屯村北H127出土刻辞甲骨17096片，1973年在小屯南地发掘出土刻辞甲骨5335片，1991年又在花园庄东地发掘出土1583片，其中刻辞甲骨689片。

▲ 商刻辞龟甲

甲骨上当年用于记录的卜辞，为我们保留下商殷晚期使用的文字，其中许多是象形字，就是今天习称的“甲骨文”。已经发现单字5000多个，其中经学者分析研究已能释出的字有1000多个。它是迄今为学者公认的中国古代最早的文字，也是以文字记录传播中国古代文明的开始。