1975年的冬天，湖北省云梦县大搞农田水利建设，11月一天的傍晚，在与同伴一起收工回家的路上，经过火车站西北附近新挖的排水渠时，青年农民张泽栋在一堆黄土中看到了一段青黑色的湿泥。喜欢钻研考古知识的张泽栋立刻意识到那不是普通的湿泥，而是用来保护墓葬的青膏泥。

疑惑之际，张泽栋赶紧望向排水渠里边，发现在深约3米的排水渠中，青黑色的泥土清晰地呈现出一个四方形形状，很明显不是自然造就，而是人工合成的。张泽栋兴奋了，他带同伴跳下去，然后迫不及待地向深处挖。很快，他们就看到了厚厚的椁木的一角。毫无疑问，他们发现古墓了。

▲睡地虎挖掘现场

 

消息传到了省里，省文化部门不敢怠慢，立即派考古队到现场进行勘察。考古队到达当地后发现，就在大约300米长的地方，12座古墓都暴露在地表上，竟然没有被人盗掘！真是万幸！

接下来，湖北省考古工作者在云梦县展开了大规模的发掘活动，并给这批古墓逐一编号。在清理11号墓时，考古队领队陈恒树注意到了一片小竹片。说来也有意思，他是在另一位考古队员的脚下发现的，哪里那片小竹片正黏在了那名考古队员的脚上。清理过后，陈恒树发现竹片上竟然清晰地写着古字。

▲ 睡地虎秦简挖掘现场

这显然是一片珍贵的竹简。发现写着古字的竹简，让考古队员们激动不已，于是加快了工作速度。待棺盖被打开以后，在场的考古队员们都惊呆了：就在墓主人身边，竟然有8堆完好的竹简。整理以后，考古工作人员总共清理出了1155枚秦代竹简。在湖北云梦睡虎地发现大批竹简的消息传开以后，立即在全国引起了轰动。睡虎地秦简的发现，后来被列入了中国20世纪百项考古大发现。

▲ 睡地虎秦简挖掘现场

考古学家经过研究，认为这批竹简入土的时间应该是公元前217年。也就是说，从竹简入土到现在的21世纪，已经过去了两千多年。在这两千多年的漫长岁月中，这批竹简怎么会保存得如此完好呢？很多人为此困惑不解。

经过仔细研究，考古学家找到了答案。考古学家认为，这些竹简之所以保存完好，是因为没有被氧化。首先，在墓主人下葬的时候，内棺外椁层层包裹，并用青膏泥密封，而青膏泥细腻黏稠，可以隔绝空气，阻止棺内外空气的流通。青膏泥是一种用来保护墓葬的材料，它使得竹简虽然历经数千年，却基本没被氧化。

▲国家宝藏：睡地虎秦简

除了使用青膏泥以外，使得8堆睡虎地秦简成功躲过氧化一劫的因素还有一个：云梦泽的地下水位高，睡虎地秦墓大多时候都泡在水中，有利于隔绝空气。以上两大原因最终阻碍了竹简的氧化，从而有效地保存了睡虎地秦墓中的竹简。有人会问，秦代的统治中心在陕西，为什么我们发现的竹简会在遥远的南方呢？考古学家认为，在陕西地区，气候偏干却又不是特别干燥，不太适合竹简的保护，因而在那里很难发现秦简。

当秦简出土以后，面临的最大问题就是怎样保护，而这也是困扰考古学家的难题。如果没有良好的措施，那么，出土以后的秦简就面临着被氧化的危险。国家文物局紧急下达命令，让湖北省文物部门尽快将竹简运往北京。这批珍贵的竹简运到北京以后，考古学家们几经研究，最后决定对其实行脱水处理。

▲睡地虎秦简

 

脱水流程主要有两步：第一步，将竹简泡在纯酒精中，酒精会置换竹简内的水分；第二步，放入乙醚，乙醚会替代酒精，最终自己也会挥发掉。经过这样处理后，竹简里的水分就消失了，而没有了水分的竹简是不会被氧化的。不过，这种方法虽然能保存住竹简，却比较落后，一是竹简里的水分未必会全部脱干，二是操作起来也不太方便。

睡虎地秦简长20多厘米，宽为0.5-0.8厘米，1000多片竹简或单面或双面写满了墨书文字，大多是秦代民间流传的隶书。专家们从这批秦简中整理出了大约4万字，内容相当丰富。其中，《编年纪》主要记录了秦国的政治措施以及有名的战争；《日书》则记载了不同节气的活动；《为吏之道》则是一本秦代官员的行为标准；最为重要的是《秦律十八种》《秦律杂抄》等一系列法律文书。

▲ 睡地虎秦简

这批秦简中包含了20多种缜密细致的法律条文，最重要的是关于当时中国社会农业的相关规定，包括农业税收方面的规定以及要求官员们时刻关注谷物抽穗的状况、旱涝灾害的具体面积等，并要向上级部门一一奏报。秦法还明确规定了伐木、采集、捕猎的具体时间以及行为的具体标准，比如，不允许涸泽而渔、焚林而猎，也不允许捕捉幼小的禽兽等。由此可见，我们的祖先多么英明，那个时候就已经具备强烈的环保意识了。

除此之外，秦代统一度量衡的规定也在其中得到了体现；政府还建立了严格的生产责任追究制度以及产品质量检验制度；且要求商人明码标价，体现了公平交易的原则。对于执法人员的查案手段也都有一定的限制，防止严刑之下出现的冤案，也用严苛的刑法来惩罚官员的贪污受贿行为。

▲ 睡地虎秦简复制品

在这些法律条文中，不仅国家大事有规定，即使人们的普通生活，也有严格的限制。如平常的穿戴、夫妻间的争吵等，法律条文对这些情况的处理都有具体规定，界定它们的标准也非常详细，由此可见，秦朝法规之严密。

睡虎地秦简中的这些法典，是我国迄今为止所发现的最早、最完整的法典，它们不单单是了解秦国及秦朝法律的重要史料，更是研究秦代政治、经济、军事、文化的宝贵资料。而起源于睡虎地秦简的简牍研究热，现已延伸到史学、法律、社会学、民俗学等领域。我们可以骄傲地说，睡虎地秦简不仅是我们的国宝，更是世界考古学界的重要瑰宝。