秦都咸阳和其周边分布于今陕西等关中地区的宫殿遗址，显示了强秦宫殿建筑的宏伟壮丽。在关中地区以外，也曾修建过许多为秦始皇巡游时使用的行宫，同样规模宏伟。目前已发现的重要遗迹，首推他东临碣石时曾使用的濒临大海的“碣石宫”遗迹。

据《史记 秦始皇本纪》：“三十二年（前215年），始皇之碣石，使燕人卢生示羡门、高誓。刻碣石门。”过了4世纪以后，魏武帝曹操因引兵辽东征乌桓，也曾东临碣石，并且写诗咏志。又过了3个世纪，北魏时不知何故讹传碣石已陷入海中，此后人们一直沿用，认为秦始皇巡游的碣石遗址已陷大海，无迹可寻。

▲碣石门铭

为了探寻历史原貌，在20世纪末，经过考古调查和发掘，在从河北北戴河到辽宁绥中的渤海沿岸，发现了多处秦代的建筑群遗址，其后到西汉时仍继续修建使用。这些遗迹明显与秦始皇巡游碣石有关。

分布在河北北戴河区金山嘴至横山的秦代宫殿基址，自1986年开始进行清理，以后不断进行勘察和发掘，至1989年，对这片建筑群体的后半部分的揭露面积已近16000平方米，这里至少有4组以上的大型院落，北面最大的一组由两座面阔5间、进深4间的殿基组成。也发现有大量带有图纹的建筑材料，有的卷云纹瓦当直径达43厘米，至于与秦始皇陵出土变形夔龙纹大瓦当相似的瓦当也有发现，直径也是52厘米。

▲金山嘴至横山的秦代宫殿基址

更重要的一组濒临渤海的秦代宫殿建筑群遗迹，分布于辽宁绥中止锚湾姜女坟附近海岸一带，包括石碑地、止锚湾、黑山头、瓦子地、金丝屯、周家南山等6处遗址。它们修筑于秦代始皇巡游碣石以前，秦末曾毁于火焚，西汉时又重加修建。这一建筑组群在被公布为全国重点文物保护单位时统称为“姜女石遗址”。它们最早是1982年4月在文物普查中发现的，自1984年以后陆续进行了大规模的勘察和发掘。

▲ 姜女石石碑地遗址

除了建筑基址的清理发掘，更获得了大量带有图纹的秦代建筑材料，特别是石碑地遗址出土了罕见的变形夔龙纹大瓦当，直径达52厘米，高37厘米，后接筒瓦通长68厘米。类似的大瓦当，过去只在陕西西安秦始皇陵被发现过，是只有在与秦始皇有关的建筑遗迹中才能使用的建筑构件，更证明这一组建筑遗迹正是与始皇巡游碣石有关的行宫遗址。

▲变形夔龙纹大瓦当

这组秦代建筑遗址，分布范围南北长4公里，东西宽3.5公里，面积达15万平方米。其中主要的3组建筑，濒临海岸，居中是石碑地遗址，面积最大，又面对海中为门阙的两块巨石，是整个行宫建筑群中的主体建筑。它的西侧是黑山头遗址，东侧是止锚湾遗址，规模都小于石碑地遗址，应是规模较低拱卫中心遗址的建筑。

▲ 姜女石黑山头遗址

瓦子地遗址在石碑地遗址以北，分布面积较大，但遗址中的建筑规模较小，且出土了较多的生活用具，推测是供始皇出游时随行人员的居住处所。周家南山遗址距石碑地等约4公里，仅存1座夯土台基，推测或为具有祭祀功能的建筑遗址，地势较高，站在台上向南可以俯瞰其他几处遗址。至于金丝屯遗址，以陶窑为主，是专为烧造供这组宫殿建筑所需要的砖瓦等建筑材料的窑场。

▲姜女石遗址海中巨石

石碑地遗址是一座外有宫墙围护的大型宫殿，坐北朝南，平面呈长方形，南北长50米，东西宽300米。围墙内中央有一条宽6-8米的大道，大道两侧分布着多座院落，大道南端主主殿，构筑在巨大的方形夯土台基之上，现台高尚存8米，惜台上建筑无存，仅存有大量建筑毁坏后的砖瓦堆积，出土的瓦当中有大型变形夔龙纹瓦当、变形夔纹半瓦当以及云纹瓦当等，还在残存的踏步和地面上铺砌有花纹砖和空心砖等建筑材料。

▲ 云纹瓦当

宫殿遗址中还发现秦代铺设的排水管道，是用大型陶水管接合铺设而成。从中央大道直达海边，正对海水中矗立的两块巨大的自然立石，成为行宫的门阙。现巨石中左侧一块已断裂，右侧保存尚好，只是原来从岸边到巨石的石铺通道已毁，涨潮时海水就将巨石与海岸隔开，已难于涉水到达。这样的设计思想，也和帝都咸阳筑阿房宫时表南山为阙，将山川等自然景观融入宫殿整体建筑的构思相同，是将海洋景观与行宫建筑融为一体，同样展现了秦时宫室力求雄伟壮观的设计理念。

▲ 石碑地遗址陶水管道

秦始皇巡游碣石，并非只是为了观看沧海的壮丽景色，他还有两个主要目的：一个是为了他永久可以做无上权威的皇帝，一心想乞求长生，所以想求助于仙人，他来辽东，就是想让方士卢生能寻找到古仙人羡门和高誓。另一个更为主要的目的是宣扬皇威。

秦始皇巡游碣石时，特意刻铭石门，虽然今日始皇石门刻铭已无存，但在《史记 秦本纪》中记录有石门铭原文，其中强调：遂兴师旅，诛戮无道，为逆灭息。武殄暴逆，文复无罪。皇帝奋威，德并诸侯，初一秦平。”表达出统一诸侯后，急需安定天下，稳定秦王朝长久统治的心声。