1786 年 8 月 8 日下，“水晶猎人”雅克·巴玛特和医生加百利·帕卡德成功登上勃朗峰，算是拉开了现代登山探险的大幕。随后一百多年里，欧洲人不断活跃在阿尔卑斯山上，这在人类登山史上被称为“阿尔卑斯时代”。直到二十世纪，才有人登喜马拉雅和喀喇昆山脉。
1953 年，新西兰登山家埃德蒙·希拉里与尼泊尔向导丹增·诺尔盖搭档，从尼泊尔境内的珠穆朗玛峰南坡成功登顶。那是世界上第一支成功登顶珠峰的队伍
1960 年 5 月 24 日，中国珠穆朗玛峰登山队突击队成员王富洲、贡布、屈银华从海拔 8500 米的突击营地出发，克服各种艰难险阻，在 25 日凌晨 4 点 20 分成功登顶珠穆朗玛峰，首创人类史上从珠穆朗玛峰北坡登顶的纪录，但因为照片资料不足而在国际上存在争议。
2003 年 5 月，为纪念人类登顶珠峰五十周年，央视和国家登山队策划了一次登山活动，也开启了中国业余运动员攀登珠峰的先河。我作为七个业余登山队员之一，参与了那次珠峰的攀登。国家登山队到深圳选拔人员时，主要挑选登过慕士塔格峰的人，跟我们做了简单交流，我觉得没问题，就去了。 在所有登山队员中，我的体能不是最好的。出发前，有人专门去了怀柔的国家登山队基地参加培训，我因为还在上班，不方便去，再就是需要自己花钱去北京，我就没有参与培训。
国家登山队历来的规矩，是把队员分成 A 组、B 组，1960 年也是那样分的。我和王石都被分在 B 组。我们从珠峰北坡攀登，加上其他队伍，一共有大约三百号人。新西兰著名登山家罗塞尔也在带队攀登，他是国际上 8000 米以上登最牛的组织者之一。 我们在山里的过程有将近两个月，能感受到媒体、赞助商的参与，很隆重，很热闹，也有点乱。不过就是登山嘛，我觉得和以前一样，没有特别伟大或者了不起，甚至没做其他充分的准备，比如带上电脑、好的相机，根本没想到那些。
那是我第一次登珠峰，一切都是陌生的。在攀登过程中，我基本上处于中后段，但和王石的节奏差不多，毕竟他的年龄比我大一轮多，和他在山里也交流了挺多。攀登过程中，我就是咬牙坚持，很简单地行进，心无旁鹜。 5200 米，6500 米，7028 米，7790 米，8300 米，虽然高度和数字在不断变化，但感觉线路很漫长，无暇欣赏雪山风景，因为每天看到的都差不多，慢慢变得有点麻木，只是按部就班，不停地迈步。不过越走越轻松，越适应，感觉越好，没有觉得高不可，不可逾越。另外跟我的性格有关，很难让我兴奋，看完觉得就那样了。
冲顶那天，正好到达 8300 米的突击营地那个时间点上，忽然接到大本营对讲机通知，英国队员哈罗德自主攀登，没有向导和后勤，出事了，从 8500 米滑坠，摔断了左小腿，如果没人救他，他就死定了。第二天一早，我和西藏登山学校校长尼玛次仁，还有登山学校的四个学生，六个人把哈罗德从 8300 米运送到 6500 米。B 组其他人继续攀登。哈罗德不能走，但求生欲望很强，我们用冰镐和绳索固定住他的左腿，用绳索控制着他，从 8300 米到 7790 米，全是岩石路段，再到 7028 米的北坳。
那一次，对于国家登山队来说，A 组在 5 月 21 日成功登顶，B 组有人参与国际救援，算是非常完美的。A 组登顶之后，时任国家主席胡锦涛专门发了贺电。5 月 22 日，五十ニ 岁的王石成功登顶珠穆朗玛峰，成为我国当时登顶珠峰年龄最大的业余登山队员。
那是我第一次挑战 8000 米级别的雪山，而且是象征性极强的世界第一高峰。熬了一个多月，到了那么高，然后不让上了，并且不是自己的原因，我也挺遗憾的，就差那么一点点，不得不下撤，我非常难受，甚至落泪。但我相信以后还有机会，计划着有朝一日自己要去再登一次，相信珠峰并非高不可攀，我应该是可以到达顶峰的。
当时，正是“非典”的特殊时期，全国风声鹤唳，攀登珠峰活动算是一条大新闻，社会意义大于攀登意义，央视连续报道了十多天。我们回到北京以后，在人民大会堂受到中央领导的接见，登顶的人站在第一排，我站在后面一排。虽然登山队员里只有我参与了救援，也只有我用很普通的相机拍摄了几张 8300 米救援的珍贵照片，但当时媒体并没有留意我。我所在的深圳农行后来收到贺电，但银行并没有想到利用这个事件做宣传。