位于南海南部的南沙群岛是南海诸岛中分布海域最广、岛礁最多、但平均每个岛礁面积最小的一个珊瑚岛群。所分布的海域面积达82万平方公里。有岛礁沙滩200多个。陆域面积合计约2平方公里。所有岛屿中太平岛最大，面积为0.43平方公里。从空中俯瞰，它像一颗绿宝石，漂浮在湛蓝的大海里。

那如玉带环绕其边缘的是洁白的珊瑚沙带，南沙群岛岛、礁、沙、滩星罗棋布。海滩似玉，绿洲如茵，鸟飞长空，鱼翔浅底，是一幅永不褪色的热带海岛风光画卷。其海岛多为珊瑚环礁类型。各种珊瑚五颜六色，千姿百态。