吴王夫差矛和越王勾践剑，并不是在吴越的墓葬中出土的，它们全都发现于湖北省江陵一带的楚墓之中。那是因为越国灭掉吴国后，虽然一时繁荣，并未能持久。延至战国时期，越国最后被楚国所吞掉。于是“越王勾践破吴剑”也被当作战利品而掳到楚国去了。这也就是江陵一带的楚墓里不断出土带有吴王、越王铭的青铜兵器的原因。

同时，吴越精湛的铸剑技术，也就使得本来已有相当高水平的楚国铸剑工艺有了更进一步的发展。从湖北省江陵、湖南省长沙一带楚墓中获得的青铜剑数量众多，铸制精美，甚至有一座墓中竟放有32柄铜剑的例子。而且铸造出剑脊和剑刃含锡量不同的复合剑，这种青铜剑的剑脊呈红色，因为其中含锡量较少（约10%），因此比一般青铜质柔且韧，不易折断；剑的刃部含锡量较多（约20%），所以质脆而硬，使得刃口更加锋利，这种外紧内韧的复合剑，可提高杀伤力，在制剑技术上有明显的进步。

▲湖南长沙楚墓铜复合剑

此前楚在中原各国的心目中，只不过是缺乏文明的南方蛮夷。然而，从考古发掘来看，春秋战国时期楚国的文明完全可与中原各诸侯国相媲美，而且在物质文化和精神文化的许多方面，楚国远远走在各国的最前列。在楚国的墓葬中，制工精美的漆器和彩色绚丽的丝绸品，是其他诸侯国同时期墓葬中颇为缺乏的。

在湖南、湖北、河南等省发掘的楚墓中，多出土有精美漆器。不仅在大型墓葬中随葬漆器较多，中小型墓中也多有出土，如湖北江陵雨台山发掘的500余座中小型楚墓中，漆木器出土总数接近千件。楚墓中随葬的漆器，主要是日常实用器，如饮食用的耳杯、盒等，日用的几、杖等，还有鼓、瑟、笙等，乐器，以及专为随葬的造型奇特的明器，如带有长角的镇墓兽、虎座飞鸟等。

▲ 包山楚墓彩绘漆奁

这些漆器全部是木胎，以黑红两色漆为底色，一般表面刷黑漆，器里用红漆，然后在黑色的器表面上再用金、黄、红、赭等色漆绘出纹饰。雨台山楚墓出土漆器中最漂亮的两件，是下有高座的鸳鸯豆和遍体布满蟠蛇的卮。在器体表面绘有精美漆画的作品，则属包山楚墓出土的漆奁，周绕奁盖外侧绘有一周漆画，虽然画面仅高5.2厘米，但绘出众多车马、人物等，富有情趣。

▲ 雨台山楚墓漆蟠蛇卮

楚墓漆器中最具神秘色彩的是各种镇墓兽，有的巨目长舌，有的双身而上插技叉的鹿角，形态奇异，人们大约想用它们去吓走企图侵犯墓室的邪魅，其怪异造型也显示出楚人的艺术想象力。

▲ 信阳楚墓漆木镇墓兽

楚墓中发现的丝绸制品，以江陵的马山一号墓最重要，那座墓简直可以称之为地下的古代丝绸宝库。连墓内随葬的木俑，身上也被裹丝绸的衣服。墓中出土的丝织品，按不同的织造方法和组织结构，可以分为绢、綈、纱、罗、绮、锦、绦、组八大类。以锦为例，出土的锦都是平纹地经线提花织物，可分二色锦和三色锦两大类。

▲左：马山楚墓棺内锦袍和绣衾，右：马山楚墓披裹锦衣木俑

前一类包括塔形纹锦、凤鸟凫几何纹锦、凤鸟菱形纹锦、条纹锦等；后一类包括大菱形纹锦、几何纹锦和舞人动物纹锦。舞人动物纹锦，一个完整的花纹循环由上下七组小图案组成，各组图案分别由成对的舞人、龙、凤、神兽及各种几何纹样构成，华美而富于变化。

▲ 马山楚墓凤花绣黄绢面绵袍

此外还有21件刺绣品，除1件以罗为地外都是以绢为地，以各色绣线，用锁绣针法绣成。刺绣的花纹均取材于龙、虎和凤鸟的形象，但形态各异，富于变化，其中绣罗单衣上还绣有极为生动的虎纹。

▲ 马山楚墓龙凤虎纹绣

另外两件绣衾，是目前发现的尺寸最大的古代绣品中的两件，一件绣有蟠龙飞凤纹，长宽各190厘米；另一件绣有对凤对龙纹，长达220厘米，宽207厘米。如此众多的丝织品和刺绣品，充分展现了楚地先进的丝绸工艺，以及刺绣技艺的高水平。楚国的漆器和丝绸工艺的影响是极为深远的，这可以从湖北云梦出土的秦汉漆器以及湖南长沙马王堆西汉墓出土的西汉漆器和丝绸制品，看到它们与楚国的工艺技术的继承和发展关系。

▲马山楚墓凤纹绣

至于楚墓中出土的青铜器和玉器的精美程度，又不比别国的逊色。特别是各地的一些大型的楚墓中，如河南省淅川下寺墓地、湖北省江陵望山墓地、河南省信阳长台关墓地等，更是出土有大量精美的文物。河南淮阳马鞍冢楚墓的车马坑中出土的带有青铜车舆护甲的木质战车，也是少有的考古新发现。出土的错金银龙首辕头，也是极为精致的工艺品。

甚至从与楚国关系密切的著名的湖北随县出土的曾侯乙墓中，也可以看到浓厚的楚文化的风格和影响。由65件青铜钟、鎛组成的编钟中，形体最大的是楚国的赠品带有铭刻的楚惠王所作的大铜鎛。至于曾侯棺上漆画的神怪等画像，看来也可能是楚文化影响下的产物。

▲ 左：曾侯乙墓铜编钟出土情况，右：楚王所赠铜鎛

最把人引入神奇世界的是屈原的《天问》，通篇谈及天象、古史和神话传说，所说那是屈原被放逐后，看到庙堂中的壁画，见到画出天地山川神灵，及古代贤圣、怪物等，因而发出的问题，以抒发积在心中的愤懑之情。诗人所看到的楚国庙堂的壁画虽然早已无存，今天从考古发掘中获得的楚国的绘画资料，不论是漆器上的画像还是帛画，都充满了神秘的色彩，同样具有浓郁的浪漫情调。

信阳长台关一号楚墓中锦瑟的彩画，虽然有所残失，但保留的部分仍有许多神奇的画面。其中有长衣宽裕的神人立在盘曲的长蛇身上，面对着一个高昂身体挺立着的巨龙，长蛇的头又盘附在龙身上。还可以看到另一个神人，一手牵着一条长龙，双龙的尾部交叉在一直，右边又有一头鳞身的怪兽，俯身衔住左边的龙交叉伸过来的发梢，而在那怪兽腹下又有一只仰头狂吠的小狗。

▲ 信阳楚墓锦瑟漆画局部

20世纪40年代，曾经从长沙的楚墓中被盗掘出一件帛书。帛上，墨书了900余字，还在四周彩绘出12个奇异的神怪形象，有的体生三头，有的形似巨鸟，还有的口中衔蛇，又有的在一双鸟体上共承着一排四个头，神奇古怪，各不相同。每个神怪旁边都有题名，已考订与《尔雅 释天》的十二月名相合，所附文字系记十二个月的宜忌。至于帛书的内容和性质，学者认为很可能是战国时期数术性质的佚书。

1973年又对这座被盗掘过的楚墓进行了科学清理，竟然又从墓中发现了一幅精美的帛画。画面中心是一位侧体直立的男子，束发高冠，长衣及地，腰间佩剑，手握缰绳，驾驭一条长龙。那条龙昂颈翘尾，身体全形呈舟状。男子正立在龙体形成的舟中，头上还悬有华盖。翘起的龙尾上，还立有一只面朝后的白鹭。龙体之下，又有一条遨游的大鱼。画中人物衣带飘飞，长龙昂首奋进，形成乘龙在空中飞行的态势。

▲ 长沙楚墓乘龙男子帛画

这幅帛画，是描绘墓内死者在仙禽神兽的导引下，灵魂得以升天的葬仪用艺术品，反映出楚人的鬼神观念及对死后的企望。它可以说是目前获得的中国古代最早的单幅绘画作品，确是美术史研究中不可缺少的重要资料。

▲ 长沙楚墓龙凤女子帛画