苏德战争爆发
1941年6月22日凌晨3时30分,德国采取不宣而战的方式,按照“巴巴罗萨”计划向苏联发动了全面进攻。德国和它当时的仆从国芬、罗、匈、意等国,总共出动了190个师的兵力、3700辆坦克、4900架飞机、47000门大炮、193艘舰艇,在北起波罗的海、南至黑海的1000多公里战线上,分北、中、南三路向苏联发起了全线大规模的进攻。当时,苏联西部边境许多飞行人员正在休假,没能及时把大批集中的飞机进行疏散,因此有66个机场和1200架飞机被击毁,德军控制了制空权。苏军一片混乱,全面溃退。
德军在主攻地区---中部推进得最为迅速,第39摩托化军抵近明斯克,6月28日傍晚,苏军撤出明斯克。到7月10日,仅三个星期的时间,德军北方军群向前推进500公里,南方集团军群向前推进350公里,中央集团军群向前推进600公里。德军占领了拉脱维亚、立陶宛、白俄罗斯一部分、第聂伯河以西的乌克兰地区,突入俄罗斯联邦西部地区,进抵通往列宁格勒的要冲,威胁斯摩棱斯克和基辅。在这一时期,苏军的28个师被击溃,70个师的人员和武器损失一半。