诱饵之光:

丛林的边缘是充满生机的，但是它的中心地区植被密集且非常黑暗，生物们需要进化出独特的习性才能在此繁衍生息。

有些真菌会利用这种黑暗，每年有几周时间，它们会长出能够产生孢子的身体---伞菌----就像黑暗中发光的灯塔。这样的“灯塔”可以吸引昆虫，特别是发光的叩头虫（它们的胸部有两个大灯状的斑点），它们从远处看到真菌“灯塔”时，会误以为那是潜在配偶发出的光。当它们意识到了自己的错误，就会飞走，但是在此之前它们身上已经沾满了孢子，所以可以把孢子传播到更远的地方。

 

 

真菌不是将幽灵般的光亮作为吸引手段的唯一生物。某种蜘蛛已经学会挂在真菌周围，等待粗心的甲虫在那里降落。如果一只甲虫犯了致命的错误，蜘蛛就会对它发起突袭并饱餐一顿。

充沛资源如何激发美丽

 

即使在最浓密的热带雨林中，树木偶尔也会倒下，让一小束光到达森林的地面。在巴布亚新几内亚，世界上最离奇和漂亮的鸟类之一选择在这里进行表演。

威氏极乐鸟体形很小----大约画眉那么大，但它们用活力弥补了身材的矮小。它们开始自己的表演之前，会清除表演场地的树叶和任何其他外来的物件，并啄去树上的叶子，随后要站在树枝上面进行表演。随着破晓的来临，雄性极乐鸟开始用叫声吸引雌性。它们发出一连串穿透性的声音包括滴答声和口哨声，最后以一种鞭子抽打的声音结尾。

 

它们的仪式性表演随着太阳的升起开始，阳光穿过树冠层照亮了它们的小领地。如果一只雌性极乐鸟来了，雄鸟会停在裸露的小树底部一动不动，然后开始跳舞，跳来跳去，炫耀般地展示自己没有羽毛的头冠（淡蓝色）、背部上方（黄色）和背上（橙色）的各种漂亮颜色。因为雄鸟的位置比较低，土褐色的雌鸟从上面看它时，上方洒下的光线会令雄鸟灿烂夺目。最后雄鸟对着雌鸟展示身上的明亮颜色，同时甩动尾巴上的线状尾羽作为压轴戏。

黎明时分，在树冠顶部，另一个物种也在努力求爱。一只红色的极乐鸟----它穿着华丽的绿、黄、栗红三色戏服，还有着长长的带状尾羽---为被它洪亮的鼻音吸引过来的雌鸟进行表演。但它并不孤单：在清晨，有多达 10 只雄鸟聚集在最高的树梢上跳舞；在傍晚，它们则选择在光禿禿的树枝上表演，然后雌鸟再从表演者中进行选择。

威氏极乐鸟和红尾极乐鸟都生活在巴布亚新几内亚西海岸的同一个小岛上；它们的血缘很近，但行为却完全不同。一种是外向而又艳丽，在树冠顶部和其他雄性进行竞争；另一种喜欢在森林的地面上搭建舞台跳舞并在自己的地盘上展现它们的技巧和美丽。
   
极乐鸟之所以可以花那么多时间和精力进行如此复杂的求偶表演，是因为这些雨林全年为它们提供了充足的食物。因此，它们不必花费宝贵的时间和精力不断觅食----就像栖息在环境较恶劣的地方，如沙漠或山脉的鸟类不得不做的那样。尽管雌鸟的颜色相对雄鸟可能比较单调，但是正是它们的性选择机制，令雄鸟华丽的羽毛和表演趋于完美。当雄鸟待在一个地方表演的时候，雌鸟会漫游在森林各处寻找最好的伴侣----因为它们知道无论身在何处，总有食物可吃。

交配后，雄鸟不需要负责孵蛋以及养育幼鸟。同样的，因为有着丰富的食物资源和复杂的生态系统，雌鸟能够独自养育自己的孩子，而无须雄鸟帮助喂养幼鸟。

我们留下的“表兄弟”：

全年食物丰富，令在热带雨林中生活的动物们的生存变得容易。但是大量的物种造成了竞争的压力，从而导致动物进一步朝特定的方向进化，形成了独特的习性。

数百万年与其他陆地的隔绝让生活在马达加斯加岛上的灵长类动物进化的特有化达到了无可比拟的程度，如狐猴一直与少数其他哺乳动物共享森林，直到人类到来。它们进化成了 40 多个不同的种，体形从像老鼠那么小到像大猩猩那样大，它们利用不同的食物和地域生存。如今，现存体形最大的狐猴是神奇的马达加斯加大狐猴。

马达加斯加大狐猴是群居动物，一只雄猴和一只雌猴与它们不同年龄段的后代居住在一起。它们是狐猴中最依赖树木的，在树干和树枝之间攀爬和跳跃，但它们的尾巴非常短，不像其他大型狐猴。它们用能穿透整个森林的叫声宣告自己的存在，并警告其他的大狐猴族群。它们需要领土空间----大狐猴主要吃树叶，更偏好嫩叶，所以为定期满足这些基本需求需要大面积的森林。其实它们 40%的活动时间都用来进食，剩余的大部分时间用来消化。它们可以容忍其他不和它们直接竞争同种食物的狐猴，许多不同种类的狐猴一起生活在同一片马达加斯加的东部森林中。

当地的马达加斯加人把大狐猴当作兄弟，他们会讲述一个关于过去人们选择离开森林，创建繁华的城市，而大狐猴选择留在森林里的故事。事实上，非洲丛林是我们最早的家。进化成为人类的灵长类动物在这片复杂拥挤的土地上生活过，正如其他成功的森林物种一样，它们找到了自己独特的生存之道。虽然我们的物种在数百万年前发生了进化，但是当我们的灵长类祖先走出森林，走向非洲广袤的平原，他们仍然保留着所有森林灵长类动物所拥有的智慧、远见、灵巧和家庭纽带关系。