火烈鸟:

这些鸟类愿意忍受如此恶劣的环境的原因是，在这个海拔上，很少会有（如果有的话）捕食者来打扰它们；而且一旦太阳升起。温度就会上升，这样冰就会融化，它们就可以逃离冰牢，在浅浅的、充满食物的盐湖中觅食。但是如何避免被彻底冻僵？像其他水鸟一样，火烈鸟能够阻止自己的血液向腿部和脚部流动，这意味着尽管它们的下肢被冻结，但其余的身体部位仍能保持（至少相对）温暖。

在山顶上，天气会发生骤变，可能这一秒还是极地的风雪，下一秒便是炙热的阳光；还有雨、雨夹雪、冰雹和强风等天气。在冬天，温度可能下降到零摄氏度以下，食物会变得更加难以寻觅。但在一些还有火山活动的山区，如阿拉斯加和北美洲的落基山脉，火山温泉可以保持水域不被冻结，形成可以成为野禽的重要避难所的岛屿环境，并吸引其他动物前来，它们同时得到水源和潜在的猎物。

寒夜和保温

你可能会认为，只要靠近赤道，即使是生活在半山要，生存也不是什么难事。但海拔越高，平均气温就越低。所以在靠近赤道的卢旺达山区（海拔为 2000--4500 米），平均气温比山麓低得多，尤其是在晚上。

在世界各地的山区发现的所有不同种类的鸟中，也许最令人意想不到的是火烈鸟。我们通常将这种优雅的水鸟与非洲广阔的盐湖联系在一起，在那里有不到 50 万只火烈鸟在广阔而又开放的盐田上觅食，站立在其他动物极少能够忍受的持续不断的正午阳光下。

但是在南美洲西部的安第斯山脉，3 种不同的火烈鸟----詹姆斯大烈鸟、智利火烈鸟和安第斯火烈鸟----已经进化到能够承受另一种更加不同的挑战。在这里，海拔超过 4500 米，夜间的气温低到鸟儿的脚可能会被冻在冰中，将其暂时禁锢住。

为了在这种寒冷的环境中保温暖，火烈鸟会将羽毛抖松，在羽毛下保存一层温暖的空气。其他鸟则会以在火山活动产生的尚未冻结的温泉附近群聚的方式来避开这样的难题。

另一种安第斯山动物也需要保暖度日。兔鼠----包括几种不同的种类----是与栗鼠关系极近的啮齿类动物。它们的大小和外表很像兔子，耳朵也很长，不过它们的尾巴要比兔子的尾巴长。

兔鼠生活在安第斯山脉两侧的林木线和雪线之间的兔穴中，以各种植物为食----在这种恶劣的环境中，食物往往很难找到。但在考虑觅食问题之前，它们必须解决取暖的问题。而它们的方法是像一座迷你佛像一样坐在早晨的阳光下，让身体变得温暖。到了午间，它们便迎来了有足够的能量供应的“黄金时段”，而空气依然足够凉爽，允许它们进行一番活动。再过一小时左右，到了正午，阳光太强，兔鼠无法进行活动，它们便会躲到阴凉处，等晚些时候再出来觅食。

减少的山羊和增多的熊

山地动物所面临的每一个挑战不是都与热或冷有关，就像在沙漠一样，寻找可靠的饮用水也很棘手。在热带国家的山区，由于缺乏降水，而且落到地面的水会迅速蒸发，这个问题可能会更加严峻。

在阿拉伯半岛的山脉中。落下来的小雨通常直接顺着干旱、陡峭的山坡流走，聚集在被称为瓦迪斯的河床上。这些河床通常是干涸的，但在雨后，它们会暂时积满水，为居住在该地区的所有山地动物提供急需的饮用水。

为了获得这种珍贵的液体，动物们必须先爬下陡峭的岩石，所以它们必须是登山专家。最专业的登山者是努比亚羱羊----山羊家族的成员。它们特别适应在干燥的多山地区的生活，活动范围西至阿尔及利亚，东至阿曼，南至非洲的苏丹。但是，尽管有这么大的生活范围，目前野生的努比亚羱羊可能只剩下 1200 只了。

我们知道像羱羊一样的山羊是登山专家，而一些动物----比如熊----就不适合攀爬陡坡。但有一种熊天生就擅长爬山：眼镜熊----南美洲唯一的本土熊种。现在，它们生活在安第斯山脉北部一个狭窄的山地，从北部的委内瑞拉、哥伦比亚和厄瓜多尔到南部的秘鲁、玻利维亚和阿根廷西北部，但这里眼镜熊的数量正在减少。眼镜熊是中型熊，公熊比母熊大得多，体重可达 200 千克，而母熊最多只刚超过 80 千克。它们的鼻子又大又钝，险上长着浅色斑点，所以才得此名；每头熊脸上斑点的差异很大，这使得一些熊长得像它们的远房表亲大熊猫。

眼镜熊生活在各种各样的山区栖息地，最常见的是在云雾森林、高原森林和安第斯山脉的上斜坡，它们主要食草，肉类只占其膳食的 5%。一些熊还会踏上危险的征程，登上陡峭的岩石表面，寻找一种特殊的食物：生活在崎岖山腰上岩石缝隙中的蜗牛。

作为爬树高手，这些熊已经进化出特殊的适应性----锋利的爪子，此外，它们弯曲的脚后跟可以像现代攀登鞋那样抓住岩面。相较其他熊来说，它们的四肢更长，脂肪也更少。和人类登山者一样，它们的身体非常强壮。

羱羊：

由于雌雄羱羊分开生活，所以养育幼崽并带领它们爬下崎岖的山坡找水的工作便落到了雌羱羊身上。即使这些幼崽才刚出生几天，它们可能也得必须去----因为如果这次它们没有喝到水，那下次下雨可能就是几个星期以后的事了。雌羱羊脚步稳健，也能完全适应这个垂直的栖息地；可孩子们脚下却踩不稳，也不清楚自己的目的地，它们还是捕食者的目标，这些捕食者包括金雕、豹，偶尔甚至还会有髭兀鹰----一种生活在这些山脉上的禿鹰。

眼镜熊：

与羱羊一样，攀岩对于成年眼镜熊来说几乎不是问题，但对于幼崽来说，这是一个需要冒风险的学习过程。它们必须紧跟在母熊的身后，一步一步往前那，紧跟母熊脚步，直到到达顶峰。