在俄罗斯军事介入叙利亚局势过程中，巡航导弹可以说是大展风采---无论是从里海军舰上发射的“口径”-HK 舰射巡航导弹，还是轰炸机发射的 Kh-555 和 Kh-101 空射巡航导弹，都引起了外界对其巡航导弹的高度关注。尤其是首次公开亮相和进行实战的 Kh-101 隐身空射巡航导弹，更是焦点武器中的焦点。

Kh-101 和 Kh-102 是俄罗斯最新研制的空射巡航导弹，弹体采用隐身设计和通用化设计。其中，Kh-101 导弹采用常规战斗部，Kh-102 采用核战斗部。Kh-101/102 隐身巡航导弹可以说苏联/俄罗斯历史上研制时间最长的一款巡航导弹。该导弹在上世纪 80 年代中期就已经启动，目的是对等回应美国研制的 AGM-129A 隐身巡航导弹。但是，苏联的轰然解体，导致该项目陷入断断续续的困境之中。

1993 年，俄军方委托航空武器研究所“回声”小组对未来战略空射武器发展进行广泛的系统研究。经过论证，该小组认为，虽然超音速和亚音速巡航导弹各有利弊，但亚音速巡航导弹价格便宜，可以大量装备，形成饱和攻击能力，更适合经济窘迫的俄军现状。所以，“回声”小组最后建议大力发展精确的亚音速巡航导弹，辅之以少量超音速导弹。这一建议无疑是对俄下一代巡航导弹计划 Kh-101 的强力支持。

然而，随着俄罗斯经济的持续衰退，Kh-101/102 隐身巡航导弹发展的严重滞后。俄罗斯开始将发展重点转向费用更低、见效更快的 Kh-555巡航导弹改进计划。“彩虹”设计局在 Kh-555 巡航导弹设计中，还运用了原本为Kh-101/102隐身巡航导弹开发的部分隐身技术。

虽然俄军方将精力主要放在 Kh-555 导弹升级项目上，但并没有彻底放弃K-101/102隐身巡航导弹。根据相关信息，从1996年起，Kh-101/102隐身巡航导弹研制工作仍在进行，计划在 2002 年左右交付部队。但受经费削减的影响，其研制进度依然比较缓慢，按计划时间服役的目标沦为可望不可及的美好梦想。进入新世纪尤其是伊拉克战争以后，俄罗斯借着国际原油价格的上涨，经济复苏的速度大为加快。经济的好转为军费的增加奠定了基础，包括Kh-101/102隐身巡航导弹项目在内的一些项目获得更多的资金，研制进度开始提速。

2008 年，首架经过改进的能够携带Kh-101/102隐身巡航导弹的图-95MS 战略轰炸机曝光，外界开始注意到俄罗斯新一代巡航导弹的存在（即Kh-101/102隐身巡航导弹）。经过多年的试验，Kh- 101/102隐身巡航导弹在2013年左右定型并交付部队。随着经济状况的好转和军费的增加，从 2013 年起，俄罗斯空天军对少量图-95MS 和图-160 进行大幅度改装升级，以便能够发射最新型的常规巡航导弹。在“东方”-2014 战略演习中，图-95MS 战略轰炸机首次发射了多枚 Kh-101 隐身巡航导弹。

俄罗斯空天军动用 Kh-101 巡航导弹空袭恐怖组织武装，让外界对该型导弹有了更多的认识。主流观点认为，该导弹长约 7.45 米，弹重 2300 千克，常规弹头重约 400 千克，核战斗部重约 250 千克。导弹配备了 1 台低油耗小型涡扇发动机，最大飞行速度 0.9 马赫，巡航速度 0.75 马赫左右。常规战斗部的 Kh-101 导弹射程超过 1800 千米，携带核战斗部的Kh-102 导弹射程超过 2500千米。

从俄罗斯公开的Kh-101导弹（由于Kh-101/102 隐身巡航导弹只是在战斗部方面存在差异，外形和气动布局没有不同之处，下文统一使用Kh-101 导弹替代）的照片来看，弹体采用了类似于 JASSM 导弹的外形设计和气动布局。弹体选用“倒船”形截面弹体，上表面为光滑圆拱流线形，底面和侧面接近平面，各表面之间光滑过渡。这种“倒船”形设计不但有利于降低雷达反射截面积（RCS），还具有良好的气动升阻特性和内部装载特性，弹体扁平的下表面和光滑的外影，使弹体成为一个升力体，一定程度上实现了隐身/气动一体化设计。

Kh-101 巡航导弹采用类似美国 JASSM 导弹的上下非对称的类橄榄形头部，这种设计主要是为了降低前向的 RCS。令人感兴趣的是，头部的尖点有一个与弹体颜色不同的零部件并且有开孔，可能里面内置了摄像机，用于评估攻击效果。巡航导弹突防时主要威胁来自迎头方向，因而头部 RCS 大小对导弹整体 RCS 影响非常大。类橄榄形头部能够保证将大部分来自前方的入射雷达波偏转到其他方向。研究表明，类橄榄形头部具有很好的隐身效果，但同时也会缩小头舱的容积，影响其他方面的性能。

该导弹采用平面式气动布局，1 对大展弦比、大后掠的下单翼发射前向后折叠在弹体下方，发射后自动展开。这种气动布局的特点是展弦比大、诱导阻力小，有利于提高导弹的升阻比，从而使导弹获得较大的射程。因此，平面式气动布局是远程亚音速巡航导弹通常采用的气动布局。弹翼后掠既可以将弹翼前缘的镜面散射峰值偏离前向重点威胁角域，又能够避免弹翼的前后缘在前向重点威胁角域产生较强的边缘绕射效应，降低导弹 RCS、提高突防能力。弹尾设置了 3 片呈人字状的尾舵，为了降低弹体宽度，尾舵采用折叠设计，发射后可以展开。