秦推“郡县”：统文字、开郡县，影响后世两千年

汉字是世界上唯一至今还在使用的古老象形文字，这对于华夏文明的稳定传承，意义至关重要。目前可以追溯到的最早汉字雏形，或许就是陶寺朱书。这件出土于黄土高原东缘古老遗址中的残破陶质扁壶上，两侧有两个用朱砂书写的符号，多数专家认为其中一个是“文”，另一个符号被解释为“尧”。“文”“尧”连起来解释，可能是当时人们对尧帝的一种称颂。

中国有明确可考的历史，是从殷墟甲骨卜辞开始的。几乎与甲骨文同时代，还存在着另一种字体的汉字---铸刻在青铜器上的“金文”。从金文开始，汉字走上了一条实用性和艺术性兼善并美的发展之路。

春秋战国，诸侯纷争，汉字也随时局一起跌宕起伏，形体不一，标准十分混乱。秦始皇灭六国，将“书同文”提上重要工作日程。李斯等组成的文字标准研究小组，在原秦篆基础上创造了小篆，作为标准字体向全国推广。完成“书同文”的秦王朝，是黄土高原之子：都城咸阳在周前期根据地周原和后来的都城镐京之间，战国、帝国时期的秦朝政治经济文化中心，都位于黄土高原这个大舞台。

在国家组织制度上，延续了近八百年的分封制，也早已不适应帝国时代。于是，秦人将战国时期就有的郡县制推广至全国。从中央到地方，分为三级：中央—郡—县，猛一听似乎跟旧时天子—诸侯—卿大夫类似。但二者本质上是不同的：同是家族统治，郡守、县令，是皇帝的代理人，是自下而上对上级负责的关系；诸侯、卿大夫是自己土地的主人，其所有行为只对自己负责，连带有保卫天子的义务。

秦朝初期将全国分为三十六郡，后增至四十八郡。郡县制让皇权帝制完成了“集中”，同时彻底废除了邦国、王国时代的世袭特权，形成了中央对地方的垂直管理形式。中国第一个强盛而长命的帝国王朝---汉，就是在沿袭秦王朝制度基础上，走向繁荣的。

汉扬“尊儒”：“独尊儒术”完成了思想文化大一统
在文化领域，秦延续了商鞅变法以来独尊法家的做法，将“创业时期”的政策用于和平时期，问题就来了：法家思想的特点是“严刑酷法”，这种做法惩治监犯、奖励农耕时很有效，但在文化领域就容易适得其反。这造成了被征服的六国，尤其是那些读书的人，名义上被征服了，内心却不服。老百姓则对严刑酷法怨声载道，六国地区更是一下子难以适应这种尺度，后来秦亡，与此脱不开干系。汉的都城紧贴秦咸阳城址上，又向东移动了一步，来到了渭水下游的长安。作为帝制鼻祖的秦，却是短命的。所以，除了“汉承秦制”，汉对秦制进行了反思，并找到了补救办法。

与法家的严酷相比，儒家“仁”思想显然更适合教化广袤土地上的众生，符合了新时代的需求。经过了汉初的休养生息，到了汉武帝时期，国家达到鼎盛，在董仲舒建议下，“独尊儒术”思想确立。西汉统治者高兴儒学旗帜，确立“五经”为国家经典。读书人按照儒家思想去读书了，农民则按照“无为而治”的宽松制度去种地了。

从汉到清，中间虽有微调，但主流的官学一直是“经学”。农耕文明，也因此被视为是“儒家文明”。后来，魏晋兴起的玄学，融入了阴阳五行学说，唐代有了儒释道三家并举的局面，宋代有了经世致用的理学---但是，无一例外，儒学始终都是国家的主要精神支柱。即便北方少数民族入主中原，都不同程度地采取了尊儒的政策。

隋唐开“科举”设“六部”：中华思想文化于此定型。
秦汉以来，中央政府的组织制度是“三公九卿”，选拔人才的制度是“征辟察举”。不过，自从汉武帝“独尊儒术”以来，学“五经”的读书人越来越多，这种群体形成了“士族”。士族的壮大，逐渐取代军功和外戚集团。士族阶层，在政治上形成了门阀----即名门望族，是做官入仕的门槛。而广大寒门子弟，是没有机会进入这个阶层的。因为门阀政治的影响，贵族官僚与底层的矛盾越来越大---汉末年到南北朝，中国再次陷入乱世。

为挽救局面，东汉也做出过努力，当时就形成了尚书省的前身---尚书台。不过，受到时代局限，当时的中央政府机构没有将皇帝后宫事务与国家行政事务分开：比如，尚书台下设的分工部门“九卿”，既负责皇帝大家庭的事务，又负责国家事务。而秦代形成的“三公”---其行政、军事、监察大权在握，皇帝后来几乎被架空了。

皇帝要皇权独尊，于是就诞生了尚书省、中书省、门下省的雏形。不过，这时候的“三省”跟三公纠缠一起，谁也无法取代谁。谁来完成最后的使命？隋唐。三公与三省有啥区别呢？三公：丞相，负责行政；太尉，负责军事；御史大夫，负责监察，这三者看似分工明确，其实是互相独立的，没有监督与互相监督。三省：中书省出台政令，尚书省执行政令，门下省审核政令，三者是互相制衡的关系。

此前皇帝家务与国务不分的“九卿”，则被专门负责国家各项事务的“六部”取代，负责皇家事务的部门从行政机构中脱离出来，单独立项编制。这样一来，中央政府机构就比较纯粹了。中书省，大致相当于今国务院，其下设立六部：工部搞土木建设，刑部搞司法事务，兵部负责军事，礼部专司文化教育，户部管理财政，吏部负责文官人事。

政治制度搞定了，还要有与之适应的人才选拔制度。汉代形成了察举制度，魏晋时期的九品中正制也是其中一种。这种方式，负责选才的是各级官员。这一制度其实就是“人选人”，标准十分主观，时间久了，常常选出一些庸才，有选才权力的官员也多有腐败。于是，隋朝就发明了考试，即科举取士制度。这是隋朝的发明，也是中国人为世界做出的贡献。考试有这样那样的缺点，但许多人还是坦承：它是相对较公平、公开、公正的选拔人才方式。

三省六部和科举制，隋朝开创，唐朝完善，并被后世大多数王朝所沿用。科举、六部制度，一直延续到晚清，持续时间长达千余年。正是三省六部与科举制，串起了今人脱口而出的“唐宋元明清”。今天，我国中央政府部门多用“部”，邻国日本中央政府部门多用“省”，足见这一制度的影响深远。

综上，中华民族最重要的文化基因是：血缘为纽带的宗法制度形成的宗族观念，周朝开创；郡县制度带来的疆域大一统局面，秦朝开创；尊儒观念形成的精神文化统一认同，汉朝开创；三省六部带来的政府行政制度框架，隋唐开创；开科考试形成的人才选择传统，隋唐开创。我们文明的几大重要“文化基因”，都是在黄土高原塑造完成的。