武帝宇文邕溘然而逝，北周王朝的国运似乎也被他带到了另一个世界。继位的宣帝宇文?昏庸残暴、不理朝政，而且不到两年便突然病逝，甚至没有来得及交代后事。早就心怀不轨的宣帝的岳父杨坚趁机掌握了大权。继而命静帝宇文阐禅让帝位，建立了隋朝。

不过，虽然隋文帝的手段不甚光彩，履历表上留下永远的污点，但他建立隋朝、统一全国的历史功绩却足以光炳千秋。中国上次的大一统还是秦汉时期，从 190 年东汉末的董卓之乱到 581 年隋统一南北，分裂局面已经持续了 391 个春秋。这 391 个春秋中有汉末军阀混战，有三国鼎立，有东晋十六国的诸国林立，有南北朝对峙，虽然司马氏建立的西晋曾经统一了全国，但就像昙花一现。

北周武帝宇文邕励精图治，使北周由弱变强，一举消灭北齐，重新统一了北方。可惜天不假年，他并没有看到自己辛勤耕耘而得的果实。相比之下，杨坚却无比幸运，他既掌握了大权，也继承了北周武帝留下的政治成果，9 年之后消灭了龟缩江左的陈后主，统一了全国。虽然隋王朝二世而亡，但它开启了此后中国 300 年的统一、融合。

隋朝虽然仅仅存在了不到 40 年，但它为唐朝李氏留下了一笔丰厚的遗产。隋文帝在灭陈前便进行了一系列内政改革。他废除北周按照《周礼》建立起来的“六官”体制，设立尚书、门下、内史三省，改州郡县三级为州县两级，废除 500 余郡，大大减少了冗官；他开始了科举考试的选官制度，制定《开皇律》；颁布均田和租调新法，减轻徭役，进行“大索貌阅”，铸造“五铢”新钱。。

隋炀帝即位后继承了隋文帝的这些治国方针，并有所发展。即使后来引发百姓揭竿而起、被后世史家诟病的一些措施，也不能一概而论。比如他北上长城，巡视河西走廊，发展与西域、中亚的交通，虽然受到后人的指责，但却为唐朝经营西域，重开“丝绸之路”打下了基础；他开凿的大运河，连接了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，具有重要的战略意义。

隋朝国祚之短，与秦朝相类，其历史贡献亦与之相似，就连灭亡的原因也可以拿来比较。就像批评秦始皇父子一样，人们也常常将隋亡归咎于隋炀帝的荒淫残暴。三征高丽、南下江都，再加上天灾人祸，杨氏的江山只好倒塌在农民起义的浪潮中。不过，三征高丽等其实不过是导火索，刺痛的深层次社会矛盾才是隋亡的主要原因。

另外，隋朝的佛教文化也不容忽视。隋文帝建立隋朝后立即大力恢复佛教，此时距离灭佛的北周武帝去世仅仅 3 年，所以隋朝继南朝之后佛教又迅速发展起来。炀帝即位后，继续兴建佛寺，翻译经卷，广度僧尼，还支持智?创建了当时最大的佛教宗派----天台宗。甘肃敦煌东南的莫高窟是佛教艺术的殿堂，反映了从十六国延续到元朝的佛教造像艺术。隋朝虽然短暂，但仍然留下了 100 多窟。

隋朝虽然国祚不长，但为后人留下了太多的话题，太多的故事，耐人寻味。尤其是隋炀帝杨广，虽残暴误国，却是一位传奇人物。有学者研究发现明清时期长达 400 年的时间里，隋炀帝一直是小说家青睐的男主角，以他为描写对象的小说不计其数，在明清小说史上是罕见的“隋炀帝现象”。

隋朝刚建国时的疆域较南北朝时期全疆狭小。

隋朝国祚虽短短 30 多年，却使中国的领土大为扩展。582 年，突厥可汗沙钵略打着为北周报仇的旗号，纠集 40 万大军南下攻隋，在武威等地烧杀抢掠。583 年，隋文帝派河间王杨弘等为行军元帅，迎击突厥，突厥大败。突厥军事上的失败引发了内部的分裂，阿波与达头占领西域地区，称西突厥，与东面的沙钵略抗衡。在北方，隋从突厥手中夺回了河套地区，将北界扩展到阴山以北，设五原、定襄二郡。

在西北，隋朝进驻伊吾城（今新疆哈密），设伊吾郡；隋又于开皇三年（583 年）、大业五年（609 年）两度出征，将吐谷浑彻底打垮，并占领了西平临羌城（今青海湟源东南）以西、且末以东、祁连以南、雪山以北的广大地区，设置了西北五郡，其范围包括了新疆东部和青海大部分。

在西南，隋文帝于味县设南宁州总管府，辖境东至今贵州西部，西至云南大理州。在南方，隋炀帝平林邑国，一度设置比景、象浦、海阴三郡，但不久三郡尽失。隋政权实现了对海南岛的管辖，设置了珠崖、儋耳、临振三郡。只有在东北，隋朝三征高丽都失败而归。大业三年（607 年），隋炀帝令朱宽两入流求招降，流求不从。大业六年（610 年），又派陈?、张镇州等率军攻打流求，隋朝的政治、军事力量随之到达台湾岛。

隋初沿用北齐、北周的州、郡、县三级制，但南北朝以来，郡县的设置十分混乱。不久，隋文帝省去郡一级，改为州、县两级制；并合并一些州县，裁汰冗员，这样既节省了财政开支，又提高了行政效率。隋炀帝大业三年（607 年）时又改州为郡，以郡统县，虽然仍是二级制，但魏晋以来州的级别比郡高，将州改为郡达到了降低地方官品级的目的。另外还省并诸郡，当时全国共 190 郡、1255 县。

隋朝境外各族活动的地区，东至库页岛，北及外兴安岭和贝加尔湖以北，西抵咸海以西。辽东地区有高丽国，高丽东北生活着??各部，西部完水（黑龙江）难河（嫩江）流域则生活着室韦各部，南部一直到隋边塞为契丹、奚等部。青藏高原中部有宝髻、孙波等，东部有嘉良、附国，西部有女国、象雄。云贵高原上西南有越?、犍为、??等郡，外生活着昆明等部。

隋军反击突厥：

北周时，曾把千金公主嫁给突厥的沙钵略可汗。隋开皇二年（582 年），沙钵略便打着为北周报亡国之仇的旗号，纠集 40 万大军南下攻隋。在武威、安定、天水、金城、上郡、弘化、延安等地烧杀抢掠、无恶不作。次年隋文帝派河间王杨弘、上柱国豆卢?、窦荣定、左仆射高?、右仆射虞庆则等为行军元帅，分道反击突厥。先后在白道、高越原、灵州、和龙等地击败突厥各部，并说服阿波可汗归隋，使沙钵略和阿波争斗不止，促成突厥内乱。后来阿波可汗与达头可汗联合，占领西域地区，称西突厥，与沙钵略抗衡。突厥一分为二，元气大伤，隋朝北境渐安，解除了南下灭陈的后顾之忧。

隋灭陈统一全国：

开皇八年（588 年），隋文帝即任命晋王杨广、秦王杨俊及清河公杨素 3 人为行军元帅，南下灭陈。同年十月，隋军共计 51.8 万人，直指建康。陈朝力量薄弱，陈后主又迷信长江天险，布防草率，终日沉于歌舞酒色。

次年正月，韩擒虎即率军夜渡采石，贺若弼也从广陵渡江，两路并进，夹击建康。钟山一战，贺若弼击溃陈朝主力，韩擒虎直逼朱雀桥，攻入台域，俘虏陈后主，陈朝灭亡。长江上游的军队得知都城已破，纷纷解甲投降，岭南各州也都归降隋朝。随着陈朝的灭亡，隋朝结束了270 多年的分裂割据局面，再建统一帝国。

隋与高丽的战争：

隋炀帝的三次史无前例的大规模东征。第一次是大业八年 (612 年)的御驾亲征，水陆大军总共 10 多万人，从涿郡出发，直奔辽东。隋陆军虽征服了一些城池，但最终因为“食尽师老”而退兵。

大业九年（613 年），隋炀帝组织起第二次东征。这次较之于上次成果颇丰，但在高丽奄奄一息的情况下，却爆发了杨玄感叛乱，炀帝不得不班师回朝。大业十年（614 年）炀帝第三次东征。 高丽本一小国，由于前两次战争的影响，国家已几近崩溃，最终因无法抵抗而投降。

隋末农民起义：

据不完全统计，隋末农民起义前后共爆发 120 余次，如星火燎原般燃遍全国各地，潼关以东、东南及长江流域、岭南等广大地区都插满了义旗。611 年王薄率先起义，后来各地义军逐渐会合，在 617 年前后形成三股大的势力----翟让、李密领导的瓦岗军，窦建德领导的河北义军，杜伏威、辅公?领导的江淮义军。

李密率瓦岗军与宇文化及决战，经童山之战，虽重创敌军，自已也损失惨重，后又遭王世充偷袭，惨败降唐。 窦建德、杜伏威、辅公?等也因内部分裂，相继被唐朝李渊击败。同时，许多地主官僚也纷纷起事，遍及大江南北。最后也正是他们中的胜出者李渊建立了强盛的大唐王朝。

灵山孕宝：瑞兽纹青铜镜

龟形砚

《隋炀帝下江南》

隋朝五铢钱

阿弥陀佛三尊像

赵州桥上的石栏板