第四十二章 漫山遍野杀鬼子（2）

当日军在中国受到正面战场和敌后战场的双重挤压时,美军也在太平洋上对日军发动了一系列使其遭遇灭顶之灾的攻势作战。硫磺岛之战是日军在太平洋彻底崩溃的开始。

从日本本土至马里亚纳群岛之间的小笠原群岛,由一系列火山岛组成。按照美国人的说法,一六七三年一个名叫戈尔的美国人发现了这里,并把群岛中的一个核心岛屿命名为硫磺岛。 硫磺岛是小笠原群岛中唯一能建造机场的岛屿，该岛距离东京约一千二百公里,因此成为保卫日本本土的前沿。从战略上讲,如果硫磺岛落入美军之手,日本东部以及首都东京都将暴露在美军陆基战斗机和轰炸机的攻击范围内。

自发动“大东亚战争”以来,日本人从没考虑过本土安全问题,直到大本营开始图谋南进,硫磺岛的战略位置才得到关注。一九四0年,日本人在南面的摺钵山山麓修建了一条机场跑道，日本海军也开始在这里修建海岸炮台。一九四四年,美军攻占马绍尔群岛后,为了确保“绝对国防圈”的前沿,日本人在岛上修建了第二条机场跑道,同时大大加强了驻军兵力。至一九四五年初,硫磺岛上日本海军和陆军总兵力约两万三千人,指挥官是陆军中将栗林忠岛。

日军沿着硫磺岛海岸线建造了三条防御工事,每一条都密布着坚实的碉堡,每座碉堡外都有数米厚的沙袋防护。依托密林、岩缝和洞穴建造的火力据点,更像迷宫一样盘根错节,每一个据点都被纵横交错的坑道连接。海军的岸炮可以覆盖整个近海海面和海滩,陆军的炮兵阵地全部设在挖入地下的巨大坑道内,连坦克也被掩埋起来当作固定火炮使用。山腰上无数个射击阵地都隐藏在洞穴里,洞口甚至建造得能够抵御火焰喷射器的攻击。而在阵地后面天然或是挖掘出的岩洞中储藏着至少能够维持两个多月的作战弹药和生活物资。

为了进攻日本本土,美军必须拿下硫磺岛。二月十五日,美军舰队开始向硫磺岛靠近。十九日清晨六时四十分,伴随着突然响起的惊天动地的爆炸声,以残酷著称的硫磺岛攻防战开始了。美军的七艘战列舰、四艘重巡洋舰和四艘轻巡洋舰齐射五分钟后,九艘炮艇抵近海滩向摺钵山炮击。八时零三分,所有的炮击戛然而止,一百二十架舰载机起飞,火箭、燃烧弹和炸弹密集轰炸了岛内的海滩、高地和机场。机群轰炸完毕后,舰炮轰击再次开始,这次加入了十艘驱逐舰的火力。炮火延伸时,舰载机再度临空,朝着火山灰铺就的黑色海滩实施了猛烈扫射。

整个硫磺岛在美军的反复打击下,如同一个燃烧的大火球,连海面上的美军官兵都看得目瞪口呆,他们认为在这种火力下“谁也活不成”。岛上的日本兵不但活着,当美军的炮火逐渐延伸的时候,他们从各自的洞穴、工事和战壕里向海滩了望,看见美军海军陆战队队员正往海滩上爬。第一批从水陆牵引车跳下来的美军士兵,很快就陷在柔软的黑色沙滩里。岛上日军的迫击炮、机枪和步枪有节奏地朝他们射击,海滩上到处是伤员的呻吟声和卫生员的呼喊声。接着,美军的第一批坦克登陆了,岛上日军的巨型岸炮并没开火,只是埋伏在附近的反坦克炮在沉稳地射击---粟林忠岛决定不在海滩上与美军死顶。

天黑了,登陆的美军已达三万多人。三万多人拥挤在狭窄的滩头阵地上,成为日军猎杀的靶子。这是一个地狱般的夜晚，日军开始朝海滩上发射一种经过改装的巨型火箭弹,每次爆炸都伴随着残肢在夜空中飞舞。黑暗里,到处都闪现着身背无线电发射机的日军的身影,这些日本兵不但为炮兵指示射击目标和方位,还点燃了美军卸在海滩上的一个又一个弹药点。

战斗到第三天,美军的前锋部队突破日军的第一道防线,自此开始向纵深发展。 美军用火焰喷射器逐个清除岩洞里的日军。一个星期后,栗林忠岛向东京报告,他的部队伤亡过半,大部分火炮被摧毁,机场已经丢失,美军正向他的指挥部靠近。实际上,战斗依旧残酷,美军每推进一步都要付出牺牲。整整十天后美军才攻下日军的第二道防线,开始围攻栗林忠岛所在的核心洞穴。硫磺岛上的机场被修复了,一架刚刚轰炸完东京、油料即将耗尽的美军轰炸机安全着陆,这足以证明美国海军陆战队的流血牺牲是值得的。

三月五日,栗林忠岛命令残存兵力集结在最后一块阵地上。日军为对付美军的喷火坦克,把炸药绑在身上躺在美军坦克的必经之路上,只是这种自杀式的抵抗终是无法扭转行将彻底崩溃的战局。十七日,残存不多的日军被压缩在硫磺岛东北端一个很深的山洞里。美军攻上来的最后时刻,栗林忠岛下令烧毁军旗,并向东京大本营发出了诀别电报。

栗林忠岛带着约五百名日军冲出山洞,立即遭到美军猛烈的火力拦截。二十七日,已经负伤的栗林忠岛朝着日本的方向跪下,把战刀插进了自己的腹部。随身参谋中根兼次在他即将倒下时,朝他的脖子欲了一刀。掩埋了栗林忠岛的尸体后,中根兼次与参谋长高石正一起开枪自杀。

面积只有美国“纽约曼哈顿三分之一”的硫磺岛,夺去了四千五百五十四名美国海军陆战队队员的生命,还有三百六十三名美国海军官兵阵亡。美国海军陆战队队员负伤一万五千九百八十四人,海军官兵负伤八百九十一人。这是美军在第二次世界大战中伤亡最大的一次作战。 而守岛的两万三千日军,活下来的约三千人。美军终于可以从硫磺岛起飞轰炸日本本土了。三月九日至十日,美军对东京实施了最大规模的燃烧弹空袭,三百三十四架B-29轰炸机投下的燃烧弹暴雨一样,令人口密集的东京燃起冲天大火,全城百分之四十的区域化为废墟,死亡人数高达八至十万 。 硫磺岛之战令美军更加靠近了日本本土。