第四十二章 漫山遍野杀鬼子（5）
十八日,日军第一○九联队抵近隆回司,其前锋第一大队接近大黄沙附近。同时,中纵队第一三三联队和左纵队第一二0联队,突破中国守军第一00军设于岩口铺和桃花坪的阵地,向西抵近金龙砦。在战场的北面,日军第一三一联队波过资水,与中国守军第七十三军在新化以南接战；在战场的南面,日军第五十八旅团以及配属的第二一七联队也从东安向新宁推进,第六十四师团第六十九旅团则由沅江攻击益阳。
王耀武的意图是:在日军攻击的初期,于前沿实施逐步抵抗,把日军诱至新化与武冈间的雪峰山区,实施分割包围。为此,战前他特别命令第七十四军第五十八师组成一个精干的勘察小组,对南北纵贯于绥宁、武冈、洞口一带的雪峰山区进行了详细勘察,对这一地域内的要隘通道、制高点以及特殊地形地物做了详细记录,尤其是对武冈境内的雪峰山与泡洞山之间长约二十公里的山谷进行了全面测量。
日军对此一无所知。二十日至二十三日,日军中纵队第一三三联队,在野炮第一二二联队的配合下,在白马山南侧突破中国守军第七十四军第五十七师的阵地，二十一日晨抵近雪峰山东麓。左纵队第一二○联队攻占高沙市。右纵队第一O九联队遭到中国军队的顽强反击陷入苦战。战场北面的第一三一联队,被中国军队第七十三军阻止于新化以南。南面的第五十八旅团被中国第七十四军阻止于真良附近。实施牵制性攻击的第六十九旅团在占领桃江后,受到中国军队第十八军的猛烈反击,该旅团被迫撤离桃江返回了益阳。
此刻,坂西一良发觉自己很可能出现了判断上的失误:中纵队和左纵队当面的中国军队,似乎有意做轻微抵抗而后撤退,但右纵队第一O九联队正面的中国军队抵抗出奇地顽强,北面的第一三一联队在中国军队的阻击下同样寸步难行----那么,从北向南迂回包围王耀武部主力的设想,显然是错误的,因为王耀武部的主力不在南面而在北面。
坂西一良随即改变作战计划,放弃从北面迁回包抄的决定,采取中央突击的方式,除第一○九联队继续原地抵抗之外,其余部队向江口方向的纵深猛烈突击,争取把中国军队主力消灭在龙潭司附近。但是,坂西一良很快就发现又不对劲儿了:“龙潭司方面之重庆军不仅逐次增加兵力进行顽强抵抗,而且其强大的部队更挺进到步兵第一O九联队的背后,从东西两个正面进行反攻。”
此时的战场,已经不是任日军肆意妄为的战场了。十四日,鉴于益阳方向已无顾虑,中国陆军总司令部决定将精锐的第十八军调入战场,准备与日军决战。王耀武选择的决战地点,是沅江、资水的分水岭雪峰山地区。雪峰山山势陡峭,山谷幽深,山路崎岖,中国守军从山麓到山顶利用险峻地形修筑了层层坚固阵地。由于重炮在山路上无法牵引前进,日军步兵只能以轻武器向上仰攻,而中国守军均装备着火力凶猛的美式武器。----王耀武有足够的信心将日军消灭在这片山谷中。
二十五日,日军第五十八旅团遭到了前所未见的轰击。很快,第五十八旅团第三大队第十一中队陷入重围,第三大队拼死攻击企图营救,终于与第十一中队会合时,发现中队长以下军官已全部倒下,“士兵大多死伤”。 在中国守军第一OO军方向,日军第二二四联队被第十九师阻击在山谷中。中国官兵逐渐压缩包围圈,激战终日,日军虽然不断高喊着试图突围,但终被密集的火力所阻不得脱身。
天亮之后,中美联合空军对聚集在狭窄山谷中的日军实施了猛烈轰炸,日军四处奔逃躲避,完全失去了斗志。第十九师官兵乘势清剿山谷里的残余日军,查明日军的番号是第二二四联队炮兵、工兵和辐重兵等直属部队以及一个步兵大队。根据俘虏辨认,第二二四联队联队长和步兵大队队长已被击毙。日军第二二四联队另一个大队也陷入中国军队的包围, 日军死伤累累,残余的二百余人逃入密林,但很快就被清剿殆尽。此战,中国官兵伤亡二百八十余人。
向芷江方向突击的日军第一O九联队受到猛烈阻击。二十六日,中国军队第七十四、第一O○、第七十三军相继向当面日军发动反击,双方终日厮杀。最令日军恐惧的还是来自空中的打击。 二十七日以后,中国军队开始转入更为主动的攻势作战。第七十三军在潭溪东南,与日军第一三一联队激战,付出伤亡二百多人的代价给予日军极大杀伤。
日军第二十军司令官坂田一,对战局竟然变成这样很是不甘。他坚决要求再给他增派三至三个师团,然后由他指挥给当面中国军队以“彻底的打击”。这一次,冈村宁次拒绝了。 五月四日,无奈的坂田一良下达了停止作战并全面撤退的命令。中国军队下达了对日军进行全面包围的作战命令。