公元876年 马其顿统治拜占庭，拜占庭的第二个黄金时代
早在公元6世纪，阿拉伯人就已经开始侵扰拜占庭帝国，两个多世纪的时间中，阿拉伯人征服了帝国半数的领土。公元9世纪初，阿拉伯哈里发率军亲征，攻克地中海地区一些岛屿，而拜占庭帝国也予以还击，两国都对对方无可奈何。战争长期处于僵持阶段。
此时的拜占庭帝国内部也是矛盾丛生。阿摩利亚王朝的末王迈克尔三世即位以来，大权始终旁落，由他母亲西奥多勒摄政。在她的授意下，圣像破坏运动正式停止。公元856年，西奥多勒被迫退位，他她的兄弟巴尔德斯利用了皇帝弱点，依然是帝国的实际统治者。公元866年，迈克尔三世的宠臣巴西尔杀死了巴尔德斯，又于次年废黜了迈克尔三世并将他杀死，自己登上了皇位。他就是马其顿王朝的建立者，史称巴西尔一世。
马其顿王朝统治时期是拜占庭帝国历史上的第二个黄金时代。巴西尔一世即位后重建了军队，尤其是海军，并颁布了《普罗奇罗法典》。同时，拜占庭帝国在与阿拉伯帝国的战争中逐渐处于优势地位。到10世纪初，拜占庭帝国逐步收复了叙利亚、克里特岛、塞浦路斯等地区。阿拉伯人对帝国的威胁大为缓和。
马其顿王朝统治时期，帝国还长期与保加利亚第一帝国作战。经过反复斗争，拜占庭终于在1014年由皇帝巴西尔二世将保加利亚人击败，逐步吞并了保加利亚的领土。1018年，保加利亚第一帝国彻底灭亡。巴西尔二世随即展开了对东方的战争，收复了一些拜占庭帝国曾经的领土。1025年，他在出兵西西里的途中病死。
巴西尔二世死后，他的弟弟君士坦丁八世即位，这位皇帝不理政事，贪图享乐，很快就将巴西尔二世辛苦积下的帝国财产挥霍一空，马其顿王朝由此走向衰落。之后的继任者大多庸碌无能，帝国日益颓败。1057年，当时在位的皇帝米凯尔六世被贵族废黜，伊萨克一世即位，自此，马其顿王朝宣告结束，拜占庭帝国进入了科穆宁王朝统治时期。
公元1057-1261年 拜占庭帝国科穆宁王朝的兴衰，十字军建立拉丁帝国
科穆宁王朝的真正奠基者是阿力克塞一世。他是伊萨克一世的侄子。1081年，阿力克塞成功地推翻了杜卡斯王朝末帝尼基弗鲁斯三世，继承了皇位，中断了二十多年的科穆宁王朝再次复兴。科穆宁王朝建立之时，拜占庭帝国的国力处于全面下滑阶段，科穆宁王朝的皇帝虽想竭力制止这一情况的扩大，但始终未风成效。国家的衰落也导致了外敌的再次入侵，对帝国构成了严重的威胁。
1055年，突厥人的一支---塞尔柱突厥人从中亚迁到锡尔河下游，向西扩张，攻击拜占庭帝国。1071年，他们占领了小亚细亚大部分地区。与此同时，北欧的诺曼人也开始进攻地中海地区的拜占庭领土。到了11世纪末，拜占庭帝国已经丧失了地中海东部的控制权。阿力克塞一世为了驱逐突厥人，向西方的罗马教廷求援。教皇乌尔班二世响应了他的请求。在他号召下，西欧各国纷纷发起了十字军运动，并于1096年，开始了长达近两百年的十字军东征。
拜占庭帝国在这场声势浩大的战争中得到了喘息之机，在11世纪一度收复了小亚细亚地区的部分领土。然而，十字军的到来使得帝国陷入了另一种困境，这些名义上的救援者并没有他们自己所说的那么友善。十字军由此变成了科穆宁王朝最主要的事务之一。科穆宁王朝是拜占庭帝国由鼎盛走向最终衰落的转折时期。
1185年，科穆宁王朝末王安德罗尼卡一世被叛军所杀，科穆宁王朝至此结束。同时，十字军运动继续发展，在1204年十字军攻克了君士坦丁堡，并以此地为中心建立了拉丁帝国。拉丁帝国缺乏稳固的统治基础，希腊人不断反抗拉丁帝国的统治，逐渐形成了与拉丁帝国对抗的三个中心，它们是尼西亚帝国、特拉布松帝国和伊庇鲁斯帝国。经过长期的政治斗争和军事行动，尼西亚帝国于1261年夺回了君士坦丁堡，将拉丁帝国消灭。拉丁帝国短暂的历史至此结束。
公元1261-1453年 拜占庭帝国巴列奥略王朝的兴衰，帝国的最终灭亡
尼西亚帝国恢复了拜占庭帝国的统治。但是，此时的拜占庭帝国，仅剩下很小的一块领土。所辖区域包括小亚细亚西北部、马其顿部分地区、伯罗奔尼撒半岛以及爱琴海上的一些岛屿。
1261年，尼西亚帝国国王迈克尔攻夺君士坦丁堡，随后在圣索非亚教堂加冕为拜占庭帝国皇帝，他就是迈克尔八世。巴列奥略王朝统治开始。迈克尔八世死后，奥斯曼人开始崛起。1301年，奥斯曼领导军队击败拜占庭军队， 1361年，奥斯曼人攻占亚德里亚堡，切断了君十坦丁堡和巴尔干诸国的联系，打开了进一步入侵的大门。14世纪后期，奥斯曼人不断进攻拜占庭帝国的领地，并于1393年征服了塞尔维亚和保加利亚。
1448年，约翰八世的弟弟君士坦丁十一世即位。不久后奥斯曼帝国发动了对拜占庭帝国的最后一击。1453年，奥斯曼帝国兵至君士坦丁堡，君士坦丁堡最终陷落，土耳其人将这座城市改名为伊斯坦布尔，作为奥斯曼土耳其国家的首都。拜占庭帝国自此也终于走到了尽头。
公元6世纪后期 穆罕默德出生在麦加，伊斯兰教诞生
阿拉伯半岛位于亚洲西南端，是闪米特人的故乡。早在伊斯兰教诞生之前，生活在这里的居民靠游牧和农业为生，建立了高度发达的文明国家。但是，公元4-6世纪，阿拉伯北方的两个大国，拜占庭和萨桑波斯展开了争夺亚洲西南部商路的战争，战争旷日持久，夹在大国斗争之间的南阿拉伯文明衰落了。随着外民族的入侵，阿拉伯人从他们那里学到了一神教理论以及先进的军事、农业知识。到公元6世纪后期，麦加成为了阿拉伯半岛经济文化的中心，而伊斯兰教也是在这里产生的。
麦加位于阿拉伯半岛的西部，是欧、亚、非三洲的重要交通枢纽。这使得这座城市成为了重要的商业中心。同时，麦加还是阿拉伯宗教祭祀中心，城中央有克尔白古寺，寺内供奉有一块黑色陨石，阿拉伯人视为天降圣物而加以崇拜，每年都会有大量的阿拉伯人来麦加朝觐，这进一步提高了麦加的地位。 麦加的居民主要是古莱西部族，这个部族原是北方的游牧者，公元5世纪 末征服了麦加并在此定居。
穆罕默德大约出生于公元570年，他自小生于贫困，做过各种各样的工作，也曾参加过部落战争。他在二十五岁时娶了麦加城中的一个贵族富孀，从此逐渐地开始走向人生的辉煌。婚后的穆罕默德除进行经商之外，还时常进行宗教研究。他受到基督教和哈尼夫运动的影响，倾向于一神论。公元610年的一天，他向人们宣布，他在希拉山洞过夜时接受了神的启示，让他作为安拉的使者向众人传播真理。
据他所说，人民当崇敬唯一的真主安拉。自此，他开始宣传新教。他本人具有极高的魅力，在长期的宣传下，接受新教思想的人日益增多，伊斯兰教正式产生。伊斯兰教以一神论崇拜代替了旧有的多神教派，以宗教为旗帜将阿拉伯人聚集在一起，增强了民族的凝聚力，同时也为建立统一的阿拉伯国家奠定了思想基础。伊斯兰教教义中的很多思想都倾向于扶持民众，这也在很大程度上赢得了人民的支持。而伊斯兰教也成为了后世的世界性三大宗教之一。 从伊斯兰教创立的那一刻开始，阿拉伯世界开始走向了崭新的道路。
公元622年 穆罕默德出走麦地那，壕沟之战和阿拉伯半岛的统一
以苏非扬为首的麦加贵族，坚决反对伊斯兰教，并对穆罕默德进行了一系列的迫害。终于在公元622年，穆罕默德决定带领穆斯林离开麦加，前往麦加北部的另一座城市叶斯里卜。同年9月，穆罕默德终于到达叶斯里卜城。穆罕默德到达后受到了当地穆斯林的热烈欢迎，尊崇他为人民的领袖和唯一的先知。这一事件被伊斯兰教徙称为“希吉拉”。以公元622年作为伊斯兰教历纪元。
穆罕默德迁往叶斯里卜后，将城市改名为麦地那，意味先知之城。同时建立起了以共同信仰为基础的宗教社团“乌马”，即穆斯林公社。公社既是宗教社团，又是军事和行政组织，实际上是政教合一的阿拉伯国家的雏形。穆罕默德作为唯一的先知，在担任宗教领袖的同时还兼任政府首脑和军事统帅。
公元627年，麦加贵族向麦地那发起了声势浩大的进攻。穆罕默德利用麦地那三面环山的有利地形，在城北挖掘了一条壕沟，据城坚守，这便是壕沟之战。壕沟之历时一个月，战争初期，联军包围了麦地那，但始终无法跨越城池外的壕沟地带，穆斯林的优势兵力始终集结在壕沟周围，将联军的进攻一次次地打退。一月之后，忽然刮起了飓风，将联军的营帐、军械和粮草大量摧毁，联军出现了给养困难，被迫开始撤退。穆斯林认为这是“安拉”的帮助，在穆罕默德的激励下奋起追击，将联军打得溃不成军。
因为壕沟之战中出现的“神迹”，穆罕默德和伊斯兰教的影响大增，附近的许多部落也开始皈依伊斯兰教。麦加贵族也认为自己已经无法消灭穆斯林势力。公元628年，麦加向穆罕默德议和，订立了休战条约。条约中明确规定允许穆罕默德及其信徒每年有三天可以进入麦加朝圣。公元630年，穆罕默德率领万名穆斯林战士进驻麦加。麦加贵族迫于形势，宣布承认穆罕默德的权威，接受伊斯兰教。穆罕默德将麦加作为圣城，克尔白改为清真寺，将其中的其他神?偶像全部清除，只留下黑色陨石作为伊斯兰教的圣物，以供穆斯林朝觐和礼拜。 麦加的归顺，标志着伊斯兰教在阿拉伯半岛的胜利。公元632年，阿拉伯半岛大体归于统一，同年6月8日，穆罕默德病死，葬于麦地那。