水中蜥蜴

如果你想成为成功的岛屿殖民者，第一个到达岛屿至关重要。任何第一个到达岛屿的植物或者动物都有机会占领整个生态系统，或在其他竞争者和捕食者到来之前适应这里的新环境。

      在费尔南迪纳岛----全世界最年轻的岛屿，同时也是加拉帕戈斯群岛最大的岛屿之一----有一种爬行动物（海鬣蜥）因为这座火山岛从水中升起之后立刻上岛。从而成了这里的霸主。 海鬣蜥在大约 800 万年前通过漂浮的浮木或者植物到达了南美大陆，在这里，它们适应了全新的生活。顾名思义，海鬣蜥已经适应了在海洋中生活，这使其在全世界的 6000 种蜥蜴中独树一帜。

        海鬣蜥花费大量的时间在海岸线又硬又黑的岩石上徘徊。没有什么东西可以打扰它们---没有动物会去捕食成年海鬣蜥（不过幼年的海鬣蜥会被捕食），它们也很少有竞争对手。饿了时，它们就从岩石上滑到海里，下潜寻找食物，特别是藻类（海藻），整条海岸线随处可见。海鬣蜥越大，就能潜得越深。

       但是，因为是从陆地动物进化而来，它们很难在岛屿周围的寒冷水域中保持身体的温度，小一点的海鬣蜥每天只能进行一次长时间的潜水，时间取决于潮汐的时间和它们什么时候可以让身体暖起来。潜水归来，海鬣蜥拖着身体爬上岸，赤道上空的阳光温暖着它们的身体，而名字奇怪的红石蟹（又名萨莉轻脚蟹）从它们的身体上剥下死皮吃，蜥蜴则捕捉它们身边的苍蝇。红石蟹和蜥蜴都是在利用这里的统治动物过活。

        所以海鬣蜥的生活很简单----直到它们繁育后代。正如很多其他蜥蜴把蛋放在浅洞一样，它们把蛋放在海滩上。但是在 6 月，当小海鬣蜥孵化时，食肉动物也正在等待着它们的美食。小海鬣蜥孵化时，加拉帕戈斯群岛鵟和军舰鸟会来捕捉它们，但是与陆地上潜伏着的危险----加拉帕戈斯游蛇相比，这种来自空中的轰炸就显得无关紧要了。尽管敌人众多，还是有足够数量的海鬣蜥幸存下来统治这个岛屿。

        尽管查尔斯・达尔文认为它们是“恶心、笨拙的蜥蜴……预示着黒暗”，但是就连他也无法否认，这种富有创造性的海鬣蜥以一种非凡的方式适应了它们的岛屿家园，占据了一个没有其他种族成员能够占据的生态位。

        尽管海鬣蜥可以在水中屏气一段时间，但是海水冰冷，隔一会儿它们还是需要上岸暖和一下。大海鬣蜥失去热量的速度没有那么快，所以可以在水中待得更久、潜得更深。

      红蟹和疯狂的蚂蚁

        如果你住在一个岛上，即使你是一只海鬣蜥，你也永远不会满足。因为一旦岛上发生某种改变，你可能就会受困于此，更无法逃离这个脆弱的天堂。圣诞岛位于印度洋，远离澳大利亚的西北海岸，但有一部分在地理上和生态上更接近新几内亚。

        和很多的海洋岛屿一样，圣诞岛上的动物和植物种类都是相当有限的，这使得在这里生活的物种能够繁衍生息，在某些情况下甚至可以繁殖百万之众，其中最著名的是各种陆地螃蟹。

       这些螃蟹与海鬣蜥正好相反，它们离开了海洋在陆地上生活。但它们还是需要进海产卵，因为它们的胚胎必须在海里发育。所以每年 11 月岛上的海滩上就会出现最大的野生动物奇观之一，8000 万只红蟹向海洋进军，这是一次史诗般的旅程，还有可能赔上性命。鸟儿等着伏击，椰子蟹也是如此，但最大的威胁却是一种又小又危险的生物。

        细足捷蚁俗称黄疯蚁，这一俗称得名于它们受到打扰时的抽搐动作，它们的来历尚未可知。有研究指出它们可能产自东南亚，但是如今在整个热带地区都可以发现它们，并且黄疯蚁已经被认定为世界上最厉害的入侵物种之一。在数量密度低时，黄疯蚁不是大问题，但是当获得了食物来源，它们可以主宰任何本土蚂蚁的命运。它们占据了覆盖广大地区的超级领地。

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