第6章 城市(4)

上一页   

许多个“月亮”

 

从 5000 多年前城市雏形出现开始,直到电出现之前,人工照明的工具只有火。随后在 19 世纪 70 年代,由于白炽灯泡的发明,一切发生了翻天覆地的变化。一个多世纪之后,世界沧海桑田。全世界的很多地方现在每天 24 小时都灯火通明,甚至许多城市从外太空都能被看到。因此,光污染成了一个严重问题----不仅仅是对人类,对野生动物来说亦是如此。

上海夜景。中国上海市中心夜晚的灯光----著名的夜景

 

 在中国香港,一只大壁虎趴在街灯上,而街灯是一种理想的捕蛾诱饵

当飞娥振翅而飞时,它们利用月光来导航:只要它们令自己的身体与月光的角度保持一致,它们就能朝着自己想去的方向直线飞行。但当亮光离它们只有几米远时,一切都错乱了。如果飞蛾继绫保持与亮光平行的路线飞行,它们最终会开始转弯,离光源越来越近,直到撞上光源。自然学家利用这一点,用光谱和月光相似的汞蒸气灯泡将飞蛾引入一个陷阱。

但人类并不是唯一一种会聪明地利用人工光源当诱饵的生物,蝙蝠们聚集在街灯周围,它们知道那里聚集着很多飞娥。蜘蛛会专门在街灯附近织网---同样的,因为这么做能够提升它们成功捕获昆虫的概率。

壁虎也会在室内的台灯边捕捉飞虫,利用它们在垂直墙壁和天花板上爬行的能力捕捉猎物。壁虎的爪子进化出了黏性,令它们能够抓住热带植物滑溜的叶子,而城市中的壁虎可以同样不费吹灰之力地爬上墙壁或玻璃窗。

无所不能的家中壁虎

 

 欧洲知更鸟

 在城市,真正的黑暗已经是过去的事了。生态学上的光污染导致了很多意外的结果。欧洲知更鸟这样的鸣禽一般只会在黎明前和黄昏时鸣叫;通常鸣叫都发生在空气静稳的时段,这样能令叫声传播得更远,而且这种时候天光太暗,无法觅食。它们一般都在白天觅食,夜晚睡觉。但在诸如伦敦之类的城市中,整晚亮着的街灯令一些知更鸟误以为太阳马上要升起来了,所以它们开始歌唱,附近的其他种类的雄鸟也跟着叫起来,保证自己不会在领地争夺或求偶上败下阵来。但这种“军备竞赛”令这些在灯火通明的城市中的知更鸟们整晚整晚地鸣叫而不睡觉,这样一来,它们的生物钟就受到了负面影响。

 一个学生小组正在检查 1000 多只鸟,共包括 89 种,它们是在过去 3 个月内撞上了加拿大多伦多市中心的高楼大厦后被收集起来的

长距离迁徙的鸟类在夜间飞行,它们选择趁着夜色掩护进行迁徙有几个原因:气温更低,这样就不会让它们体温过高;而且这样避开捕食者的概率更大。但夜间迁徙的关键原因是,鸣禽们要利用月球、恒星以及地球的磁场来导航。就像被光亮吸引的飞娥一样,当鸟儿的迁徙路线经过城市时,它们就会迷失方向,无法再找到迁徒的路。

我们早就知道灯塔会影响迁徙的鸟类,很多鸟儿最后都向着光源飞行,在到达目的地之前就被冻死。但最近的证据显示,每年的春天和秋天都会有几百万只小型鸟类一头撞上城市中灯火通明的大楼,然后丧命于此。在北美洲,城市管理者们正在研究降低光污染、节约能源和金钱,同时有助于防止飞鸟因误撞城市中灯火通明的建筑而死亡的方案。

 一只棱皮龟爬上了美国佛罗里达州的朱诺海滩产卵,海滨新开大楼的灯光将幼龟们引入歧途

过多的灯光对野生动物的另一种影响是在更加小的范围内发生的:在水体附近的光污染会阻止浮游生物进食藻类,这会令藻类呈爆发式生长,导致水体中的生物缺氧。光污染甚至还影响着在我们眼中不是城市的地方,例如巴巴多斯的海滩。

海龟到巴巴多斯岛产卵的现象已经持续了数千年,但如今度假村的灯光将刚孵化的幼龟们引入了歧途。在孵化时,它们需要尽可能快地朝着海水前进,这样才能避免被海鸥之类的捕食者抓住。它们进化出了朝着最明亮的远方----反射着月光的海水----前进的本能。但如今最明亮的光线来自于酒店和餐馆,这令幼龟们前行的路线南辕北辙。红蟹们聚集在街灯下,在幼龟们到达大海之前就抓住了它们。对这些眼睁睁地看着城市化吞噬了自己曾经原始的自然孵化地的海龟们来说,它们的未来非常黯淡,不过幸好有自然保护者帮助它们到达大海。