第三十九章 山川震眩，声折江河（5）
一九四四年春，在缅甸北部，中国驻印军官兵也在争夺着一座小城，这就是缅北重镇密支那。密支那是缅北日军最重要的战略基地。这座位于伊洛瓦底江西岸的小城，是贯穿缅甸南北铁路干线的终点，这里还是缅北重要的行政中心、交通枢纽和物资集散地。密支那对于盟军来讲万分重要：如果将其占领，不但可以打通中印陆路交通，“驼峰航线”也能得以拓宽，美军的大型运输机可降低飞行高度，从而增加安全系数。密支那也是缅北日军的生死之地：一旦丢失，入侵中国云南境内的第五十六师团将陷于孤立，伸向缅甸南部的主要交通线将暴露在盟军面前，日军在整个缅北和滇西将失去立足支撑点。
四月中旬，根据史迪威的命令，由中国新编第三十师八十八团、第五十师一五0团和美军“第五三 O 七团的中美混合突击队，已经开始秘密南下。这是中国战争史上第一支，也是迄今为止唯一的一支中美联合作战部队。美军“第五三 O 七团”初到缅甸时有三千多人，经过不断的作战消耗，现实际兵力只有一千四百人左右，所以，所谓中美混合突击队，作战主力还是中国驻印军官兵.
中美混合突击队从塔奈河以东出发，在克钦人的带领下，穿越悬崖陡立、森林密布的库芒山，官兵们常常要在连羊肠小路都没有的绝壁上攀登，每天只能艰难地向南推进几公里。五月六日，K 纵队抵达密支那日军前哨据点雷邦隘口，并对据守在这里的日军一加强中队发动进攻。隘口狭窄，日军居高临下，中美官兵采取两翼迂回的战术，激战三天将雷邦攻下。十三日下午，留下八十八团三营在丁克路高掩护后，K 队主力继续向密支那前行。十四日，纵队抵达密支那外围的升尼；第五十师一五0团一营切断孟拱至密支那的公路后，团主力于十六日零时全部抵达密支那西面的机场附近；K纵队也同时抵达了密支那以北十公里处的遮巴德。
十六日，中国驻印军总指挥部决定：H 纵队向机场攻击；K 纵队继续向密支那抵近；美军战机将开始轰炸密支那外围以及城区，美军的C-49 运输机将在十七日为突击队空运来增援部队以及高射炮。十七日上午，H 纵队在美军战机的支援下，向密支那西面机场发动袭击。三营官兵率先攻入机场，日军向密支那城内溃退，三营一直追到伊洛瓦品江边。H 纵队的指挥官亨利上校立即以约定暗语“威尼斯商人”向总指挥部发出占领机场的电报。没过多久，大批美军的 C-49 运输机在战斗机的护航下降落，运输机运来的增援部队是新编第三十师八十团的两个营。
可能被轻易得手的胜利冲昏了头，中国驻印军指挥部负责空运的美军军官，竟然把留在丁克路高掩护主力前进的八十八团三营忘记了，连续十几天没给该营空投给养，导致五百多名官兵只能吃野菜和芭蕉根度日。而等他们被想起来的时候，接到的命令是向密支那攻击前进。密支那城不像旷野中的机场那样可以轻易夺取。
密支那城日军总兵力不足千人，指挥官为第十八师团第一一四联队联队长丸山房安大佐。但是，如同滇西的腾冲城，日军在长达两年的占领期内，在密支那修筑了坚固的防御工事，储备了充足的粮食弹药。城郊阵地均构建在丛林、沟壑和岩穴中，火力点隐蔽而密集。市区防御体系依托伊洛瓦底江为侧背屏障，利用城内建筑物修筑了密集的碉堡掩体，在每一处十字路口和房屋拐角处都配置了重武器，射界相互交叉，形成覆盖严密的火力网。
由于能够得到八莫方面的增援和补给，丸山房安大佐自信最少可以守三个月以上，不得已时还可退守伊洛瓦底江对岸继续抵抗。然而，西郊机场的丢失，让丸山房安有些紧张。他一面请求第三十三军司令官本多政材火速增援密支那，同时把所有的后勤人员甚至是伤员都调到了防御阵地上。
向密支那外围日军据点的攻击一开始就进行得十分惨烈。五月十九日，H 纵队的一五 O 团打到南面的车站附近，在向日军坚固工事发动攻击时，三营营长郭文干阵亡，官兵们经过苦战才攻占车站。但日军发动持续反击，集中炮火猛烈轰击，一五○团与指挥部的联络中断，驻团的美军联络官也不见了，结果部队无法得到战机和火炮的支援，车站得而复失。被困在车站附近狭窄地域里的一五 O 团得不到补给，最终只能撤出来，日军趁机把丢失的前沿阵地全部夺了回去。
五月二十三日，中国驻印军总指挥史迪威、参谋长波德诺以及中国驻印军新一军军长郑洞国、新编第三十师师长胡素、第五十师师长潘裕昆等将领飞抵密支那前线商讨战事。史迪威决定解散中美混合突击队，各部队回到原编制序列中，中美两军将领分别指挥各自的部队，再由波德诺将军替换梅里尔准将统一指挥。同时下达作战命令：二十五日拂晓，新编第三十师攻击密支那西郊之敌；第五十师一五 O 团和第四师四十二团三营在机场以南的跑马场一带构筑工事，固守阵地并责责牵制日军。
密支那的雨季来临了，战场变成了一片沼泽。二十五日，新编第三十师八十八团和八十九团整整攻击一天，仅仅向前推进了不到三百米。二十七日，负责攻击北郊机场的八十八团得到美军两个营的增援，攻击仍然艰难。大雨倾盆，遍地泥浆，攻击中浑身泥水的驻印军官兵在日军的侧射火力和藏在树上的狙击手的射击中伤亡很大，攻击因此被迫停滞。几天后，第十四师四十二团加入战斗，又增加了美军的两个营，但因为没有足够的重型武器，日军的坚固堡垒还是难以突破。