迦太基，存在于在公元前8世纪-前146年，位于今北非突尼斯北部 ，临突尼斯湾，当东西地中海要冲。据现有仅存的资料显示，迦太基的建城时间比罗马要早，原先是腓尼基人的一个殖民地。腓尼基人大约在公元前1100年左右，从现在的黎巴嫩及叙利亚所在地为了寻找铜、锡、银等金属而来到伊比利亚半岛的黎凡特等地，他们把加迪斯做为与地中海和大西洋贸易的战略中心。

考古学家习惯地将约公元前1000年之前的黎凡特地区的居民称为迦南人，将在此之后的居民称为腓尼基人。

传说公元前814年，腓尼基人泰尔王国（位于现今黎巴嫩南部西南海岸）的狄多公主，因其兄庇格玛里翁在国王死后，排斥公主而独揽大权。为免遭迫害，狄多带着财宝与仆人飘洋过海，在突尼斯湾登陆。利比亚王应允狄多可以买一块牛皮大的土地。聪明的狄多命人将一块牛皮切成细条，用它们圈出了比尔萨山（迦太基卫城）的外围，建起了迦太基城。故而迦太基的卫城又叫柏萨，意为“一张牛皮”。

即使被狄多欺骗，利比亚王依旧对狄多十分着迷，坚持要与她成婚，但是她仍忠于自己死去的丈夫。为了逃避这次婚姻，狄多自行炎祭殉情。从此以后，人们便将其奉为女神。其行火祭的时期（在第一届奥林匹克运动会前约38年），与考古发现一致，因为考古证据显示这刚好发生在腓尼基人在此地定居的时期。

迦太基建城后，大量贩卖奴隶及进行海上贸易。迦太基因为其强大的海军控制西地中海，它向北进入地中海，经西西里岛可与意大利贸易，向东可与埃及、叙利亚等东部地中海世界联系，西行可直达西班牙。因此，到了公元前3世纪 前期，迦太基凭借发达的商业贸易和海上力量成为西部地中海世界的强大国家。疆域包括北非西部沿海，西班牙南部，西西里岛大部以及科西嘉岛、撒丁岛和巴利阿里群岛，垄断西地中海海运贸易。

纵观古迦太基的历史，其前期一直与古希腊争夺地中海的霸权地位；后期则与新兴的古罗马争夺霸权。从古迦太基建国开始，便与古希腊就地中海沿岸的西西里、萨丁尼亚、意大利南部发生一系列战争，史称希腊-布匿战争。这场战争并没有分出胜负，古迦太基在地中海西部建立霸权，古希腊则称雄于东部。

大约前3世纪，由于古罗马的崛起，古迦太基与罗马发生战争，史称布匿战争。布匿战争共发生三次，在布匿战争里，罗马和迦太基都损失极为惨重，最终以古罗马的胜利告终，古迦太基失去了除北非领土之外的所有领土。前146年春，执政官小西庇阿率领的罗马军队发起最后攻势。迦太基军队殊死抵抗了六天，迦太基城还是陷落了。

迦太基城被洗劫一空，战争中幸存下来的居民沦为奴隶。罗马军队放火烧毁了迦太基这座城市，甚至连石基石础都不放过。罗马人还在迦太基的土地上撒盐，诅咒这里永远寸草不生。迦太基完全从世界上消失了。