公元前334-前327年 亚历山大东征
亚历山大继位时只有二十岁，但他果敢决绝，政治经验丰富。他先声夺人，很快平定了各地的骚乱与起义。他严惩底比斯，将底比斯城夷为平地，完全控制了希腊半岛。内部既已安定，原定目标仍在，亚历山大决定出兵进攻波斯。
公元前334年，亚历山大率步兵三万，骑兵五千向波斯进军。他与波斯的首战在小亚细亚地区展开，波斯军队一触即溃，亚历山大乘胜追击，基本占领小亚细亚全境。紧接着，他率领部队沿着海岸线向叙利亚推进。波斯国王大流士三世亲率大军与亚历山大会战于伊苏斯城。亚历山大兵力并不占优势，但他选择了正确的战术，以骑兵直捣波斯军的左翼和大流士所在的中军，波斯全全线溃退。此战中，大流士的妻女和母亲都成了亚历山大的俘虏。
此战后，亚历山大继续向前推进，在腓尼基的推罗遇到了顽强抵抗，历时七个月亚历山大终于攻陷推罗。同年11月，亚历山大进入了埃及，他随即在尼罗河口建立了亚历山大里亚城。公元前331年10月，马其顿军队与大流士三世在高加米拉原野再次决战，亚历山大大败波斯长刀战车部队。大流士只得仓皇逃命，而亚历山大穷追不舍，很快波斯的各大重要城市相继落入亚历山大之手。大流士三世在逃亡中被他的手下所杀，这标志着波斯帝国的灭亡，亚历山大统治了波斯原有的统治地区。
但是亚历山大的征服并未停止，他在中亚地区征战三年，基本统一了中亚地区。随后，继续向东进兵，进入印度西北部。亚历山大于公元前326年率军西返，于公元前325年回到巴比伦。十年东侵至此结束。亚历山大经过十年的战争，将马其顿的领域扩大到印度河流域、尼罗河流域，建立起了横跨欧、亚、非三大洲的帝国。亚历山大回到巴比伦后，并不满足于已有的征服成就，他打算西征西北非、意大利和西班牙。但在公元前323年这位伟大的征服者突然患上了恶性疟疾死去。
亚历山大去世时只有三十三岁，他的儿子还没有出生，于是继承人的选择就成了重要的问题。各方意见不一，最终妥协决定由腓力二世的低能儿子和亚历山大的未出生的儿子共同继任王位，分别称为腓力三世和亚历山大四世。之后，亚历山大的部将们开始着手瓜分帝国，帕狄卡斯统治亚洲，托勒密占据埃及，安提柯统治小亚细亚，安提帕特留守马其顿。但是这样的划分并不能使任何人得到满足。自公元前323年开始，各地的混战爆发。公元前306年，安提柯称王，次年托勒密、塞琉古也各自称王。亚历山大帝国土崩瓦解不复存在。后来，马其顿、西亚、埃及三足鼎立，它们开始走上了各自的发展道路。
公元前323年-前1世纪 马其顿帝国分裂，塞琉古王国、托勒密埃及、马其顿王国的兴衰
公元前323年，亚历山大死后，帝国内部纷争四起，很快走向了分裂。经过二十多年的混战，马其顿帝国分裂成为几个独立的王国，并各自沿着自己的方向而发展着。其一便是托勒密埃及。托勒密是亚历山大的部将，在亚历山大死后统治埃及地区。公元前3世纪，托勒密埃及与塞琉古王国争夺巴勒斯坦和叙利亚，爆发了叙利亚战争。战争前后共有五次，最终托勒密埃及战败，国力严重受损，从此一蹶不振。公元前1世纪末，末代女王克娄巴特拉七世投靠罗马，最终亡于屋大维之手。
另一个由马其顿帝国分裂出来的国家塞琉古王国，由亚历山大的部将塞琉古所建立。公元前305年，塞琉古称王，塞琉古王国正式建立。王国统治着叙利亚地区，因此又称为叙利亚王国。公元前3世纪以来，塞琉古王国致力于对外征战，然而没有取得什么成效。公元前2世纪，罗马逐渐强盛，与塞琉古王国争夺小亚细亚地区的统治权。塞琉古王国失败，逐渐走向衰落。公元前64年，罗马大将庞培将其灭亡。
与托勒密埃及和塞琉古王国并立的，还有希腊本土的马其顿王国。建立者是亚历山大部将安提柯。马其顿王国的实力并不强大，为巩固自己的统治，加强影响力，统治者开始在爱琴海地区与埃及、叙利亚争夺霸权。罗马的崛起使得这一进程被打断，公元前168年，马其顿陷于罗马之手。公元前146年，希腊全境都被罗马占领。马其顿王国的统治至此结束。 希腊文明自爱琴文明时期开始，一直到公元前1世纪结束，留下了数量庞大的文化遗产。它的继承者罗马吸收了希腊文明的精华，建立了更为庞大和先进的罗马帝国，使人类文明走向了新的时代。
公元前753-前510年 罗马王政时代，塞维 图里乌改革
意大利是古罗马的发祥地，早在公元前2000年左右这里就已经有了最早的青铜文化，留下了璀璨的文明。到公元前1000年左右，意大利进入铁器时代，这一时代进入意大利的居民经过长期的融合和迁徙，逐渐占据了意大利半岛的大部分地区，成为了意大利的主要居民。其中有一支拉丁人便是罗马人的祖先。这些人在第伯河畔建立了罗马城，古代罗马国家便以此为基础逐渐发展起来。
大约在公元前7世纪，意大利开始出现城市国家，这一时期意大利始终没有建立统一的国家，各个城市国家独立自主，各自为政。当时，希腊处于强盛时期，各希腊城邦大举进行殖民活动，在意大利地区建立了许多殖民地，这些殖民地相继发展成为了新的城邦。与此同时，许多部落迁居罗马，不久后，罗马城建立了塔克文王朝。
根据罗马历史的传统说法，从公元前753年罗慕路斯建城起，到公元前510年最后一个王塔克文被推翻为止，先后有七个王统治罗马，这个时期被称为王政时代。在王政时代的两百多年中，罗马国家逐渐趋于成熟，并建立了完整的国家制度。公元前510年，王政时代最后一个王塔克文被驱逐，然后，罗马建立了共和国，进入了共和国时代。从此，罗马走上了强盛的道路。
罗马城：公元前7世纪末，大量伊特鲁里亚人迁居罗马，在罗马大兴土木，使铜车马城迅速繁荣起来，成为一座大城市。奠定了罗马作为意大利首都的基础。喀劳狄王朝末帝尼禄在位时，罗马发生大火，城市被禁毁，罗马城在其后重建。
公元前509-前129年 罗马进入共和国时代，发起大规模的对外扩张战争
罗马共和国建立于公元前510年，在建国初期，罗马和伊特鲁里亚人保持着密切的关系。当时的罗马是作为伊特鲁里亚人的从属而存在的，公元前474年，伊特鲁里亚人在丘米海战中败于希腊联军，他们的残余势力退走，至此，罗马才走上独立发展的道路。
在共和国初期，罗马的实力并不强大，为了增强国力发动了三次维爱伊战争，终于在公元前396年攻陷维爱伊，成为了第伯河流域的主宰。不久之后，罗马遭到高卢人的进攻，罗马失败投降，元气大伤，此时许多部落也趁机侵犯罗马，经过大约五十年的战争，罗马才逐渐恢复了力量，开始了进一步的扩张。公元前343-前290年，罗马发动了三次萨莫奈战争，统一了意大利中部地区；公元前280-前272年，罗马进一步攻陷了南意大利的广大地区，至此意大利半岛基本纳入了罗马的版图。随着战争的扩大，罗马开始实行军事改革。公元前4-前3世纪，罗马军队制度日趋完善，成为了地中海地区的一支劲旅。
为了成为西地中海的霸主，罗马开始与迦太基进行战争。两国在公元前264—前146年间进行了三次大规模会战。因为罗马人称迦太基为“布匿”，所以这三次战争称为布匿战争。第一次布匿战争爆发于公元前264年，罗马军队出兵西西里岛，迦太基奋起反击。罗马的海军取得了海战的大捷，但进攻迦太基本土的军队惨遭失败。最后两国在西西里展开了决战，罗马略占上风，迦太基被迫献地求和。公元前241年，罗马占领西西里及其周边的岛屿，西西里便成了罗马的第一个行省。
公元前218年，第二次布匿战争爆发，迦太基名将—汉尼拔领兵快速推进，翻过阿尔卑斯山，进入意大利。汉尼拔接连打败罗马的军队，占领了罗马的广大地区，并采用迂回战术绕到了罗马军团后方，最终伏击了罗马军队，罗马几乎全军覆没。罗马急忙任命费边为独裁官，统一指挥罗马军队。费边采取拖延战略，逐渐消耗迦太基的兵力，始终避免与其决战，战争进入相持阶段。公元前216年，双方在坎尼进行决战，汉尼拔用骑兵两翼包抄罗马军队使其遭到重创，罗马惨败，被俘万余人。罗马陷入了十分危急的处境。
为了挽救危急，罗马发布了全民动员令，重新组织军队，战争的优势逐渐转向罗马。公元前204年，罗马军队出兵北非进攻迦太基本土，迦太基告急，立即召回汉尼拔救援。公元前202年，汉尼拔和罗马军队在扎马决战，汉尼拔遭遇了平生唯一一次战败。迦太基无力再战，被迫接受了极不平等的和约，成为了罗马的附庸。自此，罗马成为了西地中海的霸主。
公元前2世纪中期，迦太基开始复兴，罗马害怕迦太基东山再起，发起了第三次布匿战争。这次战争迦太基毫无抵抗能力，完全处于罗马的欺凌之下，最终迦太基城被烧毁，夷为平地。迦太基也变成了罗马的队非利加行省。和布匿战争同时爆发的还有征服高卢和西班牙的战争。公元前132年，西班牙也基本被罗马控制。
公元前215年，罗马发动第一次马其顿战争，无果。至公元前197年，罗马再次进攻马其顿，发起了第二次马其顿战争，马其顿战败求和。随后，罗马又于公元前191-前189年击败了安条克王国和塞琉古王国，至此，罗马基本控制了希腊和小亚细亚地区。公元前171年，罗马发起了第三次马其顿战争，将马其顿彻底击败，分为了四独立的自治区。 公元前129年，罗马吞并帕加马，至此，罗马控制了整个地中海地区，建立起了横跨欧、亚、非三大洲的帝国。随即，罗马逐渐过渡，进入了帝国时代。