利比里亚共和国位于非洲西部。1980 年，原住民多伊军士长率领士兵发动政变，结束了美国黑人移民后裔的统治，建立军政府。1989 年，利比里亚全国爱国阵线领导人泰勒率部打回国内，内战爆发。
1990 年 6 月 3 日，美国以利比里亚内战威胁到本国侨民的安全为由，宣布实施“利刃行动”，派遣一支由 4 艘战舰、27 架作战飞机和 2300 名海军陆战队队员，从地中海驶抵利比里亚附近的海域待命。
8 月 5 日，位于利比里亚海岸的美国特遣部队的海军陆战队攻入利比里亚首都蒙罗维亚，控制了美驻利使馆及周围地区，开始了撤离行动，最终撤出2690 人，其中包括 330 名美国公民，以及利比里亚、意大利、加拿大和法国等国的国民。美国海军支持了这次行动，成为美国海军历史上持续时间最长的非战斗人员撤离行动 。