第19集 楚汉战争
公元前210年七月，秦始皇最后一次出巡的队伍回到了长安，随着这次出巡的结束，秦帝国的危机也随之而来，秦始皇在第五次巡游途中病逝，一时间秦国上下阴云密布，秦始皇去世后少子胡亥继位，是为秦二世。一年后，秦始皇生前依靠其声威压制、掩盖的帝国危机，终于以不可阻挡之势爆发。
公元前209年，即秦始皇死后不到一年，七月的一天，天气十分恶劣，终日大雨滂沱，一支九百人的戍卒队伍，冒雨行进在蕲县大泽乡泥泞的道路上，他们正要赶往渔阳戍边，但不停的大雨使他们无法如期到达目的地，根据秦法，戍边误期将被处死，于是其中两人在走投无路之际决定造反，这两人就是中国历史上第一次农民起义的首领陈胜、吴广 。
为了使大家接受他们 ，吴广将一张写有陈胜王三字的帛书偷偷塞进渔民捕获的鱼腹中，戍卒买鱼回来，剖开鱼腹发现了帛书十分震惊，就把这件事传扬开去。当天晚上 ，陈胜又悄悄躲到营地附近的丛林中点了篝火，装狐狸叫，声音隐隐约约传出，大楚兴，陈胜王，戍卒们听了更加诧异，第二天，篝火狐鸣的奇闻异事，也迅速传开了，大家暗中都指点着陈胜，从心底认可了这位将带领他们造反的首领。
天下苦秦久矣，陈胜、吴广起义，斩木为兵，揭竿为旗，其效果就如同被推倒的多米诺骨牌，引起连锁反应，在民众的支持下，起义军很快发展为几万人的大军，他们接连攻克蕲、铚、酂、苦、柘、樵等地，在攻克楚国故都之一的陈县后，陈胜自立为王，建立了中国历史上第一个农民政权张楚。深受秦暴政之苦的各地百姓纷纷杀死地方官，响应起义，一时间起义风潮席卷全国。
就在各地纷纷举起反秦大旗的同时，中国历史上第一次农民起义却陷入低潮。
这里是位于河南永城市芒砀山脚下的陈胜墓，当时由于陈胜、吴广缺少经验，指挥失误，内部不和，先后被内奸杀害，起义遭受重大挫折,陈胜最终被葬在这里，而就距陈胜墓碑不到一公里外一块石碑上记录一位农民领袖起义的全过程，这位农民领袖与陈胜吴广不同，他所带领的起义队伍最张获得了胜利，这个人就是刘邦。
当时秦王朝征发各地的刑徒到咸阳修筑骊山陵墓，沛县县令就派泗水亭长刘邦押送本县刑徒前往服役，行至芒砀山时，发现刑徒一路上不断逃跑，刘邦想这样下去，等到达咸阳就没几个人了，索性让大家散伙，自己也逃到山泽中，有十几个人愿意跟着他，一伙人就在刘邦带领下，藏进了芒砀山的山林水泊间打家劫舍，附近一些小青年纷纷前来投奔他，于是很快就成为一般有影响的势力。
在当时众多起义军中，最重要的一支力量就是项梁跟项羽叔侄领导的起义队伍，为了避免覆灭的危险，大家纷纷投靠项梁和项羽，一直转战在丰、沛一带的刘邦也带着萧何、张良等投奔如日中天的项梁，项羽、刘邦，这两位日后楚汉战争的主角，第一次历史性走到了一起，成为战友，约为兄弟。
随着陈胜、吴广起义的失败，一位放羊人登上了政治舞台，为了进一步推进反秦斗争，谋臣范增劝说项梁立楚国的熊姓王族后裔以争取民心，项梁认为有道理，便派人从民间找到替人放羊的楚怀王熊槐之孙熊心，立为楚怀王。项梁、项羽领导的楚军，接连大败秦军，先后攻克亢父，东阿，城阳，濮阳，雍丘，定陶，一连串胜利让项梁产生了骄傲轻敌思想，秦大将章邯趁机调集兵力，偷袭定陶，项梁猝不及防，兵败被杀。
项梁一死，章邯大破赵国，以40万绝对优势兵力围攻巨鹿，这让新即位的楚怀王惊恐不已，他便以宋义为上将军 ，项羽为次将，率五万兵力北上救赵，与此同时，楚怀王派刘邦率军挺进关中，直逼秦朝的腹心之地，秦怀王与诸将约定，谁先入关中，谁就可以称关中王，这也为日后留下了巨大隐患。
由于宋义有意拖延时间，行至安阳，逗留46天拒不出战，项羽复仇心切，担心丧失战机，遂杀死宋义，众将士慑服，共推项羽代理上将军，项羽率军渡过漳河后下令破釜沉舟，烧掉营房，每天只带三日军粮，自绝后路，到达巨鹿后，反把秦朝大将苏角，王离的军队包围起来，断其粮道，九战九胜，大破秦军，杀死苏角，生俘王离，其余秦将有的被击毙，有的被迫自杀，曾经却匈奴七百余里，使胡人不敢南下而牧马的王离军团，消失在巨鹿城外
由于秦军主力开赴赵地，西线空虚，所以刘邦军一路没有遇到大的阻力，刘邦的战略目标十分明确，就是尽早入关 ，因此采取了灵活机动的战略战术直捣咸阳。这时，秦政权内部发生政变，赵高逼迫秦二世自杀，另立子婴为皇帝，同时派人与刘邦接头，企图分王关中，子婴不甘受赵高的摆布 ，将其诛杀，同时负隅顽抗，与刘邦大战于蓝田，结果秦军一败涂地。公元前206年十月，即位仅46天的秦王子婴，素车白马，脖子上系着绶带，奉上皇帝玉玺和兵符出城投降。
刘邦进入咸阳后 ，召集附近乡绅约法三章：第一，杀人者处死，第二，伤人者根据伤情轻重定罪，第三，抢人东西者看赃物多少定罪，除了这三条，原来秦政府颁布的所有法律全面取消，就在刘邦不遗余力收买民心的时候，项羽担心投降的秦兵心怀异志，将二十余万秦兵全部活埋，然后率领各诸侯兵向咸阳进发，重兵屯于今陕西西安临潼区的鸿门，刘邦则以微弱的十万兵力驻守灞上，两军隔灞水形成对峙局面，战争一触既发。
在河南南阳汉画馆珍藏着一块十分珍贵的汉画像石，上面所刻画的内容，正是中国历史上千古一宴——鸿门宴，之所以说它珍贵，是因为在后人创作的众多鸿门宴的作品中，它是最早的。据推测是东汉时期的，可见这场虽不缺美酒，但却暗藏杀机的宴会，早已被人们传扬，就在刘邦得知项羽要攻打他的第二天，他便出现在了项羽营帐前，一番诚意谢罪，听得项羽十分舒服，并设宴款待刘邦。
宴会期间 ，范增几次示意项羽杀掉刘邦，但项羽不予理睬，范增又让项庄舞剑，以助酒兴，实际上意在沛公，借机杀掉刘邦，项伯一看情势危急，便也拔剑起舞，保护刘邦，危险关头，樊哙带剑拥盾独闯宴席，怒斥项羽背信弃义，刘邦这才得以乘机逃脱。
这里是西安秦始皇兵马俑博物馆，工作人员在闭馆后，会对损坏的兵马俑进行修复，据专家介绍，在目前发现的180座陪葬坑中，12座有被大火焚烧和毁坏过的痕迹，而烧毁兵马俑的人很可能就是项羽。当时项羽率军进抵咸阳，挖了秦始皇的坟墓，杀掉子婴及秦王室宗族，将财宝美女抢掠一空，又纵容士兵屠城放火，这场大火烧了三个月之久，秦国几百年创下的江山基业和秦始皇修建的奢华皇宫，在熊熊大火中全部化为灰烬。
项羽自恃功高，便要楚怀王让他来主宰天下，楚怀王坚持先入定关中者称王，项羽十分生气，将他远徙湘南，然后自立为西楚霸王，建都彭城他一口气分封18个诸侯王，把已存在的诸侯国进行了重新分封，并将富裕重要的地方封给了自己亲信，这一举动，引起了一些诸侯王的强烈不满，而按照怀王之约本应该成为关中王的刘邦，却不得不把权力交出，在项羽的安排下被封为汉中王，统辖巴、蜀汉中一带偏远之地。
公元前205年三月，楚汉战争的序幕正式拉开，刘邦趁项羽平叛齐地的时候，率领五十六万军队大举东进，仅一个月的时间，刘邦便攻占了彭城，在外平叛的项羽亲率精兵三万回救彭城，战场上刘邦、项羽再次相遇。项羽仅用三万军队就将刘邦的大军重重包围，刘邦军队迅速溃败，危在旦夕，然而奇迹出现了，大风骤起，飞沙走石，天昏地暗，楚军被刮得阵脚大乱，刘邦趁机突出重围 ，狼狈逃命。
彭城失利后，刘邦便决定改变策略，不再亲自率兵东征，而是留守荥阳吸引项羽主力 ，此后楚汉相持数年，项羽尽管几乎战无不胜，但处于弱势的刘邦却像个不倒翁，项羽无法彻底将其消灭，但胜利的天平却逐渐向刘邦一方倾斜，这种局面的出现完全因为韩信的一个战略计谋，
刘邦率军到中原去，跟项羽作战。韩信从北部去迂回。在接下来的一年多里，韩信率领他战无不胜的奇兵，接连夺取魏代赵燕诸国，解除了汉军北翼的压力，使项羽越发陷于孤立，支援了刘邦在荥阳，成皋一线与项羽的对抗，刘邦同时联合彭越，英布共同扰乱楚后方，几步棋下来，此消彼长，项羽开始腹背受敌，胜负几乎已成定局。
公元前203年八月，兵疲食尽的项羽最终接受了刘邦的和谈建议，双方讲和，以鸿沟为界，以西属汉，以东属楚，这里就是楚汉中分开下的鸿沟，刘邦本想率兵回关中做半壁江山的主人，张良、陈平劝他，楚军兵疲粮尽，这是上天要亡楚，不趁此机会灭楚，就是所谓的养虎自遗患，刘邦幡然醒悟，二话不说，下令发兵。
这是戏曲中最为经典的一出剧目，霸王别姬，此剧以京剧艺术的形式，再现了未路英雄项羽与虞姬那令人荡气回肠的垓下战场的诀别场面。当时刘邦指挥各路兵马合击，项羽一退再退，退至今安微灵璧东南，沱河北岸的垓下，所部虽尚有十余万人，却已被韩信三十万部队重重包围。夜里寒风怒号，宛如鬼哭狼嚎，风声销停，悲壮的楚歌从四面八方随风传来，觉得大势已去的项羽在营帐里借酒浇愁，面对着心爱的乌骓马和美人虞姬，慷慨悲歌，力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何，虞美人依声和唱，婉转凄凉，听得项羽和将士们泪流满面，随后虞姬拔剑自杀。
这里是安微和县境内一段长江，每天都有数百艘大大小小的船只，从这里经过，但人们印象最深刻的却是两年多年前那条乌江亭长的船，当时项羽就是败退到这里，江的对面就是项羽当年起兵反秦的根据地--江东，只要回到江东吴中这个第二故乡，他便会如猛龙过江，虎归深林，东山再起，指日可待。
公元前202年十二月，乌江亭长划着一条小船，在江边等待，并劝说项羽赶快上船，但项羽执意不肯上船，回想当年带八千江东子弟过江，现在只剩下自己一个回来无脸见江东父老 ，于是把乌骓马送给亭长，步行持短兵器与汉军接战，又杀伤汉军多人，最后自刎身死。
为了纪念项羽，后世的人们就在江边不远处为项羽修建祠堂和坟墓，随着这位盖世英雄的辞世，西楚王国几乎全境投降，却唯有项羽的初封地鲁县还在抵抗，刘邦大怒，下令屠城，大军抵达城下，正要动手，城里忽然传出乐声和读书声，刘邦顿时感动，下令停止进攻，并赞扬鲁县是个礼仪之邦，命人把项羽的人头拿给鲁县人看，大家一看项羽真的死了，这才投降。
历时四年之久的楚汉战争，宣告结束，中国重归统一。公元前202年二月，已五十五岁的刘邦登基于今山东定陶境内的汜水之阳，这是中国历史上第二个统一王朝，王朝因刘邦的汉王封号而称汉朝，初都洛阳，后迁长安，刘邦，即开国皇帝汉高祖。